Зірка команди Бостон Селтікс Джейсон Тейтум планував допомогти команді знову боротися за титул НБА під час плейоф 2025 року. Однак ці плани зруйнувалися після того, як Тейтум отримав розрив ахіла в четвертій грі півфінальної серії Східної конференції проти Нью-Йорк Нікс.
За три хвилини до завершення гри Тейтум кидався за вільним м’ячем, і його нога не витримала навантаження. Гравець явно страждав від болю і його довелося винести з майданчика.
У підсумку Нікс перемогли з рахунком 121-113 у цій грі та повели у серії 3-1. Перед тим, як залишити гру, Тейтум встиг набрати 39 очок для Селтікс.
Пройшло чотири місяці з моменту травми, і Тейтум зосередився на відновленні, оскільки новий сезон 2025-26 вже близько.
«Найважливіше – повністю відновитися та бути на 100% готовим,» – розповів Тейтум. «Якщо це станеться в цьому сезоні, то, звичайно, ми поговоримо про це. Я люблю грати. Я ніколи не був тим, хто хоче пропустити матч, і намагаюся грати в кожній грі.»
Тейтум визнав, що це був емоційно непростий шлях у процесі відновлення від травми ахіла.
«Це було важко, це схоже на американські гірки. Я відчуваю багато емоцій,» – додав він. «Це новий досвід для мене… Наше перше тренування відбудеться через тиждень, але я не зможу бути з командою. Я не зможу почати сезон. Це важко прийняти, і я працюю над цим кожен день.»
Коли Тейтум повернеться на майданчик, склад Селтікс значно зміниться в порівнянні з 2024-25 роками. Команда обміняла досвідченого центрового Крістапса Порзінгіса в Атланту в рамках трьохсторонньої угоди. Крім того, щоб зменшити витрати, захисника Джру Холідея обміняли на молодого гравця Анферні Сімонса у Портленд Трейл Блейзерс.
«Я маю найбільшу віру в нашу команду,» – зазначив Тейтум. «Це бізнес, і з року в рік бувають зміни. Ти не завжди маєш один і той же склад. В нас ще є ядро, з яким ми здобули титул, але тепер багато нових облич. Я дійсно радий, що у нас є така команда. Це можливість для гравців зайняти більші ролі.»
Хоча Селтікс справді провели кілька змін, команда все ще покладатиметься на основну групу, до якої входять Джейлен Браун та Деррік Уайт.
Тейтум справді раніше не пропускав тривалий період, як це станеться протягом сезону 2025-26, але Браун демонстрував чудову гру, коли Тейтум був поза майданчиком. У своїх останніх 10 матчах без Тейтума Браун здобув в середньому 24.2 очка, 6.9 підбирання та 6.7 асистів, з відсотком 34.5% за три очки.