З моменту повторного введення автомобілів з ground-effect у 2022 році команди Формули-1 активно працюють над вдосконаленням технологій, аби отримати будь-яку можливу перевагу у швидкості. Особливо ретельно аналізуються інновації у вигляді гнучких крил, які допомагають максимізувати притискну силу під час проходження поворотів та зменшити опір на прямих ділянках траси.
Для контролю за гнучкими крилами FIA постійно запроваджує нові тести та технічні директиви. Наприклад, команда McLaren отримала вказівки змінити свої задні крила після дискусії про «міні-DRS» у Баку минулого року.
Хоча на кінець 2024 року контроль здавався задовільним, у січні було оголошено про значні зміни у правилах, які планується впровадити на Гран-прі Іспанії.
Що зміниться на Гран-прі Іспанії?
Починаючи з цих вихідних, всі команди Формули-1 пройдуть через оновлені статичні тести навантаження. Зокрема, максимальна допустима деформація переднього крила під навантаженням зменшиться з 15 мм до 10 мм.
Ці зміни слідують за більш строгими тестами задніх крил, які були введені на початку сезону в Австралії та знову на Гран-прі Китаю.
Основна мета нововведень – усунути обговорення аеродинамічної еластичності у Формулі-1.
«Після додаткового аналізу, проведеного департаментом FIA Single Seater після закінчення сезону 2024 року, ми прагнемо забезпечити, щоб гнучкість кузова більше не була предметом суперечок у сезоні 2025 року,» зазначила FIA на початку цього року.
«У частині цих зусиль ми розширимо обсяг тестів для задніх крил починаючи з сезону 2025 року, а також введемо додаткові тести для передніх крил починаючи з Гран-прі Іспанії.»
Чому саме зараз?
Відтермінування нових тестів на деформацію передніх крил до кінця травня дозволило командам адаптувати свої проекти без потреби терміново викидати існуючі компоненти.
«Поступовий підхід дає можливість командам адаптуватися без необхідності безпідставного знищення існуючих компонентів,» пояснила FIA.
«Ці зміни спрямовані на подальше вдосконалення наших можливостей контролю та виконання правил гнучкості кузова, забезпечуючи рівні умови для всіх учасників.»
Перевірка заднього крила McLaren MCL38
©XPB Images
Чому це важливо?
Команди постійно шукають шпарини у правилах Формули-1, і гнучкі крила стали важливим полем боротьби в сучасну еру ground-effect.
Крім того, варто зазначити, що FIA проводить тести на статичних автомобілях, які можуть не давати чіткої картини того, як крило буде деформуватися під час швидкого руху.
Попри це, нові регламенти настільки суворі, що кожна команда на стартовій решітці привезе нові передні крила до Барселони.
Оскільки переднє крило визначає, як повітряний потік управляється над усім автомобілем, зміни в цій частині можуть мати каскадний ефект на інші елементи.
Як це вплине на решту сезону?
Занадто рано, аби оцінити, як зміни позначаться на конкурентоспроможності команд. Проте, у паддоку ходять чутки, що це може мати суттєві наслідки.
Феррарі, яка раніше підкреслювала рівень гнучкості на минулорічному чемпіонському McLaren, вважає, що нові тести на переднє крило можуть змінити ситуацію для команд, які борються за найвищі місця.
«Барселона – це ключова подія для всіх у паддоку з новим регламентом по передньому крилу,» сказав головний керівник команди Фред Вассер.
«Ми над цим працюємо вже давно, і це може суттєво вплинути на всіх, оскільки ми не знаємо, як саме новий регламент вплине на кожну окрему команду.
»Я вважаю, що ми залишимося з цим і будемо зосереджені на кращому використанні нового переднього крила.«
Крістіан Хорнер з Red Bull також підтримав думку Васера, заявивши: »Ми не знаємо, як це вплине. Це суттєва зміна, і звісно, це матиме певний вплив.«
Джонатан Уїтлі з Sauber припустив, що команди, які лідирують у Формулі-1, можуть »постраждати« більше під час Гран-прі Іспанії, що може вирівняти шанси.
Проте він також зазначив, що команди мали достатньо часу, щоб підготуватися до цих тестів, що може дати їм можливість перенаправити ресурси в інші області автомобіля для компенсації втрати переваги.