Генеральний менеджер «Маверікс» Ніко Гаррісон ризикує отримати постійну критику з боку фанатів Даласа після обміну Лука Донčića в «Лос-Анджелес Лейкерс», проте ця неприязнь є неправильною, вважає легенда НБА Гері Пейтон.
Вони раніше мали спільні зв’язки з часів роботи Гаррісона у Nike на національному рівні. Пейтон став на підтримку свого друга, закликаючи прихильників спробувати подивитись на ситуацію об’єктивно.
«Він президент-генеральний менеджер; він не може приймати рішення самотужки», – заявив дев’ятикратний зірка НБА в останньому епізоді подкасту «Club 520». «Всі ви, хто нападає на нього, залиштеся при своїх думках. Це не було його рішення. Він діяв відповідно до умов, які йому були поставлені. Я ним пишаюсь. Що далі?»
«Потрібно, щоб всі гравці стали здоровими. Якщо вся команда буде в формі, Далас стане потужною силою», – додав він.
Пейтон також висловив підтримку тренеру «Маверікс» Джейсону Кідду та «мішень» Ніко, оскільки фанати команди висловлюють своє невдоволення після обміну та порожніх місць на домашніх матчах.
Гаррісон раніше зазначив, що не шкодує про цей крок, навіть попри негативну реакцію фанатів.
«При укладанні такого обміну треба оцінити його в повній мірі», – сказав Гаррісон. «Ми все ретельно вивчаємо і вважаємо, що це було на користь нашій команді в майбутньому. Я постійно повторюю, що захист виграє титули, і це дає нам найкращі шанси не лише на перемогу, але й на формування глибокої та універсальної команди не тільки сьогодні, а й надалі».
В обмін на Донčića «Маверікс» отримали багаторічного зірку Ентоні Девіса, Макса Крісті та перший раунд драфту 2029 року від «Лейкерс» за угодою, що була прискорена «Ютою Джаз», яка отримала Джейлена Худ-Шифіно, другий раунд драфту 2025 року від «Лос-Анджелес Кліпперс» та ще один другий раунд від Далласа.
Згідно слів Пейтона з оглядом на сезон 2025-26, у стартовій п’ятірці «Маверікс» будуть двоє суперзірок: Кайрі Ірвінг – за умови позитивної реабілітації після розриву хрестоподібної зв’язки та Девіс, а також Флагг, Клей Томпсон і Дерек Лайвлі II. Даніель Ґаффорд виступатиме на позиції центрового, але Лайвлі, скоріш за все, буде основним стартовим гравцем.