Льюїс Хемілтон заявив, що відчуває себе більш злитим із новим автомобілем Ferrari SF-25 для Формули-1 2025 року після того, як прохідно зайняв другий ряд стартового поля на Гран-прі Монако.
Однією з основних тем цього сезону стала його важка адаптація до Ferrari після дванадцяти років у Mercedes, під час яких він встановив багато рекордів у Формулі-1.
Хемілтон зробив помітний крок уперед минулого тижня, фінішувавши на четвертому місці в Імолі, на два місця вище своєї команди товариша Шарля Леклера, і всього в 1.5 секунди від трійки призерів.
Цей позитивний тренд продовжився і в Монако, де Хемілтон показав четвертий найкращий час у кваліфікації, поступившись лише 0.428 секунди Ландо Норрісу з McLaren, який зайняв поул.
Цей результат став значним відновленням для британця після серйозної аварії в останній практиці в п’ятницю вранці, коли Ferrari довелося замінити всю задню частину автомобіля, зокрема, трансмісію, за короткий час до кваліфікації.
Говорячи після кваліфікації, Хемілтон зізнався, що почувається більш впевнено за кермом Ferrari, хоч цей уїк-енд і став для нього «крутими навчальними сходами».
«Я точно рухаюся в правильному напрямку», – сказав Хемілтон журналістам, включаючи Crash.net. «Я вважаю, що остання гонка стала справді хорошим кроком. А коли зараз почав цей уїк-енд, я відчув себе більш злитим з автомобілем.
»Це зовсім інший автомобіль у порівнянні з тим, на якому я їздив цілих 12 років. Але мені дуже подобається керувати ним.
«Очевидно, що Шарль уже шість років адаптується до цієї машини, знає її, як свої п‘ять пальців. Цей уїк-енд для мене став швидким, але крутим навчальним процесом, однак я задоволений, як вдалося відновитися після аварії.
Хемілтон також розповів про труднощі, з якими він зіткнувся у Ferrari цього року, пояснивши, що перехід з автомобіля на Mercedes насправді виявився викликом.
»Просто характеристики, баланс під час проходження поворотів, жорсткість автомобіля – усе зовсім інакше«, – пояснив він.
»Коли я був у Mercedes, автомобіль був дуже жорстким. Ми налаштовували його досить жорстко та низько для досягнення аеродинамічного притягання. Тепер усе інше: слава, нахили, усе по-іншому. І поведінка двигуна, гальмування двигуном – усі ці елементи, з якими я раніше не стикався. Це мій перший досвід гальмування двигуном тут. Усе це нові компоненти, і потрібно звикнути, але мені це подобається.«
У Формулі-1 введено обов’язковий двопітстопний режим для Гран-прі Монако, аби урізноманітнити гонку та надати гонщикам більше можливостей для підйому в стартовій таблиці.
Хемілтон вважає, що цьогорічна гонка в Монако перетвориться на »лотерею«, але вважає важливим, щоб F1 щось робила для надання командам більше стратегічних можливостей під час гонки.
»Я думаю, що два пітстопи мають бути кращими, ніж те, що ми мали минулого року. Минулого року автомобіль безпеки вийшов на трасу на другому колі, і всі просто пересувалися на одній гумі протягом більше 70 кругів. Це була незахоплююча гонка.
«Я думаю, це добавляє елемент випадковості. Це потрібно на такій трасі, де обганяти складно. Мені цікаво побачити, наскільки все по-іншому. Я обрав дві жорсткі шини, а Шарль – дві середні. Сподіваюся, це принесе мені перевагу, але, звичайно, у McLaren також на двох жорстких шинах.»
На запитання, чи він візьме активну участь у визначенні стратегії під час гонки або залишить це на розсуд Ferrari, Хемілтон відповів: «Це дискусія, яку потрібно провести сьогодні ввечері та завтра.
»Ви повинні покластися на команду, бо не знаєте, де всі. І потрібно мати гарну терпеливість і намагатися не обганяти себе. Тому я обрав дві жорсткі шини, сподіваюся, це дасть мені більше можливостей.«
Хемілтон розпочне гонку з сьомого місця на стартовій решітці після того, як отримав тривісний штраф за перешкоду Максу Ферстаппену під час кваліфікації.