Том Тібодо вже давно зарекомендував себе як найуспішніший тренер Нью-Йорк Нікс у XXI столітті. За п’ять років роботи на цій посаді він вивів команду в плей-оф чотири рази. Для порівняння, до його приходу команда лише чотири рази потрапляла в плей-оф за 19 сезонов. Під керівництвом Тібодо Нікс здобули чотири перемоги в плей-оф, у той час як Кармело Ентоні зміг досягти лише однієї. Тібодо зміг повернути команду з семи поспіль сезонів програшів до шести перемог, які відділяли їх від чемпіонства.
Однак його звільнення стало несподіванкою. Останні шість перемог – це найскладніше. Нікс більше не щосили намагаються здобути повагу. Ця команда зробила великий крок на ринку трансферів, інвестувавши шість виборів першого раунду. Проте результатом стало лише одна перемога в регулярному сезоні, а також питання про те, чи правомірно команда вважає, що Тібодо не зможе їх підняти на новий рівень.
Попри все, що зробив Тібодо для формування команди в Нью-Йорку, йому бракувало тієї адаптивності та креативності, які потрібні для досягнення успіху в сучасному спорті. Під час регулярного сезону він рідко експериментував зі складам, тому, коли Нікс програли перші ігри фіналу Східної конференції, він вимушений був діяти з позиції відчаю. Його атака часто виглядала одноманітно, зазвичай з чотирма гравцями, які спостерігають за дриблингом Джейлена Брансона. Він не мав ефективного захисту проти швидкості Індіани.
У команді є чимало таланту, але очевидно, що Нікс вважають, що Тібодо не зміг реалізувати його потенціал. Як Нікс можуть максимально використати пік-н-рол з участю Брансона та Карла-Ентоні Таунса, який зник протягом сезону? Як налагодити захист, щоб компенсувати їхні слабкості? Чи зможе хтось допомогти Мікалу Бріджесу віднайти ту форму, за якою Нікс віддали п’ять виборів першого раунду? Чи мають молоді гравці на кінці лавки Тібодо достатньо потенціалу для того, щоб забезпечити команді трішки більше глибини?
Це ті питання, над якими працюють Нікс, і їх вирішення є критично важливим. У плей-оф команда побачила, яким повинен бути тренер класу чемпіонів, коли Рік Карлайл завершив їх сезони. Чи є очевидні кандидатури на цю посаду? Важко знайти когось, хто задовольняв би всі вимоги. Фронт-офіс має шукати у широкому колі кандидатів, включаючи великі імена на ринку, а також аспірантів, які можуть стати зірками завтрашнього дня. Далі представлені шість можливих кандидатів на цю посаду.
1. Майкл Малоун
Малоун – перше ім’я, яке спадає на думку. Він став чемпіоном два сезони тому з Денвер Наггетс. Він є колишнім помічником тренера Нікс. Його батько, Брендан Малоун, мав три різні строки роботи в Нікс. Але чи підходить він для цих Нікс? Це важче зрозуміти. Зазвичай, коли команда хоче змінити тренера, вона шукає заміну з зовсім іншим баченням.
Малоун не особливо експериментував з основою. Чи зможе він принести новий стиль гри в Нью-Йорк? Невідомо. Атака Денвера сильно залежала від Ніколи Йокіча, і Нікс не можуть виконувати ті ж схеми, адже у них немає гравця з його класом. Більш тривожним є те, що Денвер не зміг перетворити передачі Йокіча на постійну продукцію з-за трьох очок. Нікс, які сезоном раніше також посідали 28-е місце, хочуть покращити свої позиції в цьому аспекті.
2. Майк Буденгольцер
Якщо вам потрібен тренер, протилежний Тібодо, зверніть увагу на Майка Буденгольцера, якого критикують за надмірний відпочинок стартових гравців. Під його керівництвом команда завжди дотримується основ: достатня кількість трьохочкових, захист кошика та відскоки. Але, якщо Буденгольцер відомий як неповороткий під час плей-оф, наявність у нього великої кількості рішень під час ігор зірок викликає запитання.
3. Джефф Ван Ганді
Ван Ганді – останній тренер Нікс, який досягнув більшого успіху, ніж Тібодо. Він пішов із команди у 2001 році, що вже давно шкодує. Чи прийшов час повернути блудного сина додому? Він пройшов 17 років поза тренерським кріслом, але його повернення минулого сезону стало успішним.
4. Джей Райт
Джей Райт був часто предметом інтересу для команд НБА, але завжди відмовлявся. Можливо, теплота повернення до трьох своїх колишніх чемпіонів підштовхне його до цього кроку? Він ніколи не тренував у НБА, але має досвід роботи асистентом.
5. Дена Херлі
Херлі, тренер UConn, відмовив Лос-Анджелес Лейкерс після виграшу другого поспіль чемпіонства. Зараз у нього є можливість перейти до Нікс, які виглядають більш привабливими. Своїм стилем гри він значно підходить до вимог Нікс, зокрема, в плані підбору та триочкових кидків.
6. Джонні Брайант
Брайант – молодий асистент, який має зв’язки з командою. Після роботи в Нікс, цього сезону він був асистентом в Клівленді і став фіналістом на посаду в Фінікс. Він здобув репутацію захопленого тренера, але ключовими питаннями залишаються його стратегії, які не є відомими на даний момент.
Додатковий кандидат! …Кріс Пол
Так, це може виглядати дивно. Проте, Пол міг би стати непоганим тренером, враховуючи свій досвід у НБА. Закончу наше обговорення вартою уваги ідеєю стосовно того, що нестандартний погляд може стати в нагоді, аби вивести Нікс на новий рівень.