Жак Вільнев попередив Джорджа Рассела про те, що йому не слід почуватися «комфортно» в Mercedes, оскільки контракт на наступний рік ще не підписано.
Рассел стане вільним агентом наприкінці сезону Формули-1 2025 року.
Хоча британський гонщик беззаперечно демонструє найкращі результати в цьому році, Mercedes все ще не запропонували йому новий контракт.
Глава Mercedes Тото Вольфф запевнив, що Рассел та Кімі Антонеллі, ймовірно, залишаться в команді на нові регуляції у 2026 році.
Проте загрозу продовжує становити Макс Верстаппен.
Існує інформація, що у Верстаппена є вихідний пункт у контракті з Red Bull, що дозволяє йому залишити команду до кінця угоди у 2028 році.
Очікується, що Mercedes наступного року знову стане одним із провідних конкурентів, оскільки нові правила щодо мотора отримають більшу увагу.
Християн Хорнер стверджує, що Верстаппен залишиться в Red Bull і його слова мають більшу вагу, ніж підписаний документ.
Перемога Рассела в Канаді «не має значення»
Рассел здобув першу перемогу для Mercedes під час Гран-прі Канади.
Він контролював гонку з поулу, перегнавши Верстаппена у Монреалі.
Вільнев вважає, що ця перемога не повинна змінювати позицію Mercedes щодо Рассела та Верстаппена.
«Я б не почувався комфортно на місці Рассела, тому що Антонеллі нікуди не йде. Отже, місце є,» – заявив він.
«Якщо Верстаппен вирішить перейти в Mercedes, це буде на місце Рассела, а не Антонеллі.»
«Одна перемога не змінює ситуацію. Mercedes знає цього гонщика, знає, наскільки швидко їде Рассел і як він працює над розвитком автомобіля. Одна перемога не вплине на рішення про те, кого хочуть бачити у своїй команді. Це тривалий проект, і вони знають, яку цінність Рассел має для команди.»
Перед Гран-прі Австрії Рассел займає четверте місце у чемпіонаті гонщиків Формули-1.
Незважаючи на те, що Рассел відстає на 62 бали від Оскара Піастрі, Вільнев вважає, що колишній гонщик Williams може боротися за титул.
«Так, звичайно. Подивіться на форму Рассела в Монреалі, він достатньо близький,» – додав він. «Він ближче до лідера, ніж Норріс був до Верстаппена минулого року, а Норріс врешті-решт боровся за чемпіонський титул. Тож все можливо. Потрібно просто кілька інших аварій між гонщиками McLaren.»
«Австрія – це схожий трек: повільні повороти, немає шикани, але є довгі прямі. Це може бути повторення.»