Ральф Шумахер вважає, що Юкі Цунода може втратити своє місце у Формулі-1 через постійні труднощі, з якими він стикається в команді Red Bull.
Цунода отримав підвищення у команді енергетичного гіганта під час свого домашнього етапу в Японії, після того як початковий підписанець Ліам Лоусон не зміг виправдати сподівання в Австралії та Китаї.
Хоча початкова зміна виявилася вдалою, адже Цунода набрав очки в Бахрейні, Маямі та Імолі, його результативність останнім часом знизилася, що викликало занепокоєння в команді.
25-річний гонщик вже чотири етапи не набирає очок, а також був елімінаційований на початковому сегменті кваліфікації в Іспанії, Канаді та Австрії.
Тим часом, Лоусон показав свій найкращий результат кар’єри, фінішувавши шостим у Шпільбергу, і випередив Цуноду в заліку водіїв.
Шестикратний переможець гран-прі Шумахер вважає, що Цунода серйозно ризикує втратити своє місце в Red Bull, якщо не зможе покращити свою гру в наступних гонках.
«Він зараз дуже далеко від [Макса] Верстаппена», – зазначив Шумахер в інтерв’ю Sky Germany, підкреслюючи різницю між двома пілотами Red Bull.
«Якщо говорити прямо, якщо він не зможе взяти себе в руки в найближчих перегонах, то, ймовірно, залишить Red Bull», – додав він.
«Я сподіваюся, що не поставлять Ісака Гаджара поруч із Верстаппеном і не згублять його там. Це буде велика помилка, у хлопця також є великий потенціал».
На відміну від Лоусона, якому Red Bull дав ще один шанс, повернувши його назад в Racing Bulls, Шумахер вважає, що Цунода може повністю втратити підтримку команди наступного року.
Японський гонщик вперше з’явився у Формулі-1 у 2021 році у команді, яка тоді називалася AlphaTauri, отримуючи підтримку від Red Bull та Honda.
Ці дві компанії завершать співпрацю до кінця 2025 року, так як Red Bull запускає власну програму двигунів у співпраці з Ford, а Honda укладає угоду з Aston Martin.
Британський виробник Aston вже має дійсні контракти з Лансом Строллом та Фернандо Алонсо на початок нової ери Формули-1 у 2026 році, що робить неможливим повернення Цуноди, якщо його виключать з Red Bull.
«На мою думку, кар’єра Цуноди закінчена», – сказав Шумахер.
«Він просто занадто далекий і вже почав допускати помилки.
»Для мене не було такої великої різниці у результатах між Racing Bulls в порівнянні з Лоусоном або Гаджаром. А в Red Bull він отримує справжній пакет.
«Я також не думаю, що він буде на передових позиціях на Honda для кокпіту в Aston Martin. Тому я можу сказати, що ми не побачимо Цуноду у Формулі-1 наприкінці року.
»Проблема в тому, що якщо ти повільний і ламаєш речі, команда швидко втрачає терпіння«.