Експерт Формули-1 Вілл Бакстон обговорив можливі наслідки, якщо Mercedes підпише Макса Ферстаппена.
Він вважає, що команда зі Штутгарта зіткнеться з серйозними труднощами, якщо зможе переманити Ферстаппена у Red Bull, оскільки їй доведеться звільнити одного з пілотів: Джорджа Рассела або Кімі Антонеллі.
Ситуація ускладнюється ще й тим, як новий напарник Ферстаппена зможе конкурувати з ним. Багато з його попередніх напарників, зокрема Юкі Цунода і Серхіо Перес, не змогли впоратися з ним на однакових машинах.
Джордж Рассел наступного сезону стає вільним агентом, і ще не отримав пропозиції про продовження контракту, що лише підсилює розмови про те, що саме він може піти, якщо Mercedes підпише Ферстаппена.
Тото Вольфф, керівник Mercedes, визнав, що перебуває у переговорах з Ферстаппеном і відкритий до можливості, що голландець може стати напарником Рассела; така ситуація може залишити молодого пілота Антонеллі без місця в команді після його дебютного сезону у Формулі-1.
Бакстон поділився своїми роздумами у соціальних мережах щодо проблем, які стоять перед Mercedes стосовно формування складу пілотів на 2026 рік.
Яке рішення ухвалить Mercedes?
«Мене завжди цікавила і плутала ідея переходу Ферстаппена в Mercedes. Безумовно, він найкращий гонщик у Формулі-1, але для того, щоб звільнити місце, Mercedes зіштовхується з серйозною дилемою,» – зазначив Бакстон.
«Вони багато інвестували в кар’єру Джорджа, готуючи його до можливого боротьби за титул у 2026 році. Цей рік, напевно, найкращий для нього. Але Антонеллі – вибране перспективне майбутнє, особисто підготовлене Тото.»
«Прагнення підписати Ферстаппена змушує їх або жертвувати теперішніми інвестиціями, або ж своїм довгостроковим майбутнім. Але це також стосуватиметься наступного партнера Ферстаппена. Адже зазвичай нічого доброго з цього не виходить. Він не просто перевершує своїх опонентів, а й фактично знищує їх.»
«Якщо відпустити Джорджа, чи не ризикують вони зірвати добре сплановане становлення Кімі, зважаючи на неперевершеність Макса? А якщо відпустити Кімі, то його розвиток може призупинитися, або він піде в іншу команду, а Джордж не попадеться у таку ж ситуацію, як і всі його попередники?»
«Не виникає жодного сумніву, що кожна команда на грі б зробила все можливе, щоб отримати Ферстаппена, адже він настільки хорош. Але Mercedes завжди діяли раціонально і планували вперед. Підписання Макса забирає його від конкурентів, дестабілізуючи і без того хиткий Red Bull, але чи можуть вони думати лише про короткострокову перспективу, у той час як завжди орієнтуються на майбутнє?»
«Звичайно, завжди існує ймовірність, що Mercedes не звільнятиме нікого, і всі ці розмови є частиною політики у контексті переговорів, що виходять за межі Mercedes.»
«Можливо, Mercedes зіткнеться з дуже непростим вибором. Час буде цікавим.»
Згідно з вибуховим звітом Sky Italy, Ферстаппен відкритий до переходу в Mercedes, і переговори стали більш активними напередодні Гран-прі Британії.
Ця тема, безумовно, стане центральною під час медіа-дня у піт-лейні Формули-1 на Сільверстоуні в четвер.