Перед офіційним вибуванням Milwaukee Bucks з плейофів НБА 2025 року у шокуючій грі 5, де вони програли Indiana Pacers з рахунком 119-118, вже порушувалися питання про майбутнє гравця Джанніса Антетокунмпо у клубі.
Коли Дейм’ян Ліллард отримав травму лівого ахілла у грі 4, яка, швидше за все, залишить його поза грою на більшу частину наступного сезону, у Bucks можливості для боротьби за чемпіонство, можливо, були повністю втрачені. Враховуючи відсутність виборів у першому раунді до 2031 року та значні фінансові зобов’язання, важко уявити, як керівництво Milwaukee зможе сформувати справжнього претендента на титул навколо свого ключового гравця.
Тому логічним запитанням після вибуття Bucks стало, чи відчуває Антетокунмпо, що він все ще може здобути чемпіонство з Milwaukee. Проте він не був готовий коментувати цю тему.
«Я не хочу це обговорювати», – сказав Антетокунмпо. «Я знаю, як це сприймуть. Я не знаю, що сказати. Мені б хотілося, щоб я ще грав. Мені б хотілося, щоб я ще змагався та повертатись до Milwaukee. Не знаю».
Антетокунмпо вже неодноразово зазначав, що його відданість Milwaukee залежить від здатності команди боротися за титули. Після третього поспіль виходу з плейоф на ранній стадії цього літа він, ймовірно, шукатиме відповідь на запитання, чи залишається це можливим.
Якщо він вирішить вимагати обміну, то кандидати не забаряться з’явитися для гравця, який постійно перебуває на радарі як претендент на MVP та який привів Bucks до чемпіонства у 2021 році.
Антетокунмпо, відомий як один з найпрацьовитіших гравців у НБА, у переддень плейофів заявив, що розглядає поразки як можливість покращити свою гру і повернутися з ще більшою відданістю в наступному сезоні.
«Моя жага до чемпіонства. Ось що мене мотивує. Моя жага до чемпіонства», – відповів Антетокунмпо на питання, що дає йому надію, що Bucks можуть повернутися до найвищого рівня в іграх. «Я справді вірю, що можу допомогти людям навколо себе, піднімати їх і мотивувати так само, як і себе. І поки ми будемо здорові, поки я буду здоровий, завжди є шанс».