Головний керівник команди Williams у Формулі-1 Джеймс Вовлс повідомив, що участь у фестивалі швидкості в Гудвуді з FW14B стала для нього здійсненням мрії, яку він охарактеризував як «монстр».
Окрім своєї роботи у ролі колишнього стратегічного директора Mercedes і теперішнього керівника Williams, Вовлс має досвід гонщика, приймаючи участь у кількох спортивних автомобільних змаганнях останніх років.
Протягом сезону 2021 року він проводив вільний час, змагаючись на легкових автомобілях на клубному рівні у Великобританії, а потім перейшов до GT4 та GT3. У 2022 році він взяв участь у всій Азійській серії Ле-Ману, керуючи McLaren 720S GT3 команди Garage 59.
Щодо техніки Формули-1, Вовлс раніше тестував Williams FW08, на якому Кеке Росберг виграв титул у 1982 році.
Проте в суботу він сів за кермо, безумовно, найзнаковішої машини в історії команди з Грова: чемпіонського FW14B Нігеля Манселла з сезону 1992 року.
«Отже, моя робота на Гудвуді завершилася, і я досі в захваті від цього дня,» – заявив він. «Це була мрія дитинства – взяти участь у Гудвуді на FW14B. Спершу, це навіть неправда. Побачити 14B та доторкнутися до нього – це вже було б здійсненням мрії.
»Але мати можливість керувати нею на Гудвуді перед сотнями тисяч людей – це просто неймовірно.«
FW14B вважається одним з найсучасніших автомобілів Формули-1, завдяки складній системі контролю тяги, активній підвісці та іншим передовим електронним технологіям.
Звісно, Вовлс залишився під враженням після заїзду на знаменитому підйомі в Гудвуді.
»14B – це справжній гоночний автомобіль. У цьому немає жодних сумнівів. Він дуже легкий, маневрений, з величезною кількістю потужності. А таке місце, як Гудвуд, є чудовим елементом для цього.«
»Це все ще просто дорога, яка досить пилова, з тюками сіна навколо нас. Тож маю бути обережним, поки насолоджуюсь своїм часом тут.«
Він додав: »Це прекрасно. Мені подобається, що команда спадщини так добре постаралася. Це абсолютно оригінально. Це справжній автомобіль Нігеля, на якому він виграв чемпіонат 1992 року.
«Тому все тут у єдиному екземплярі, і я можу запевнити, що в умі постійно виникає думка: ‘берегти його завжди’. Але це монстр – він просто закликає тебе їхати швидше і швидше.»
День Вовлса в Гудвуді став ще більш особливим через те, що у нього була пряма радіозв’язок з Манселлом під час заїздів.
«У нас тут Нігель Манселл, який керує FW11,» – зізнався він. «Ми маємо одну радіочастоту, тож ми спілкувались під час того, як я керую 14B, і це справді вражаюче.
»Він залишається спокійним як огірок, і це просто фантастично – мати його тут сьогодні.«