Гравець «Мілукі Бакс» Яніс Адетокунбо, ймовірно, провів свій останній поєдинок у складі команди, зазнавши болісної поразки. Незважаючи на те, що в другій грі плей-оф проти «Індіана Пейсерс» він здобув 30 очок, 20 підборів і 13 асистів, «Бакс» не змогли втримати перевагу в кінці основного часу і овертайму, що призвело до їх виходу з турніру.
Несподіваною перемігною атакою у виконанні Тайріса Халібертонa, яка призвела до овертайму, а потім помилка Гері Трента-молодшого, який втратив м’яч, дозволила Халібертону забити переможний кошик, завершивши матч з рахунком 119-118 на користь «Пейсерс».
Ключовою фігурою цього розв’язку став, безумовно, Халібертон, який виявляв великий актив у серії, навіть мав конфлікт з Даміаном Ліллардом на лаві під час першої гри.
«Нам не потрібно прикидатися, ніби це секрет», – зазначив Халібертон після першої гри. «Ми їх не любимо, і вони нас не люблять – ось така реальність».
Отже, після завершення серії у вівторок, не стало несподіванкою, що Адетокунбо влаштував конфлікт з кимось із Халібертонів. Проте, виявилося, що це був батько Тайріса, Джон Халібертон, з яким у зірки «Бакс» виникла суперечка, що призвела до їхнього розділення.
Камери зафіксували момент початку їхньої взаємодії, і виглядало так, ніби старший Халібертон був ініціатором. Після матчу Тайріс Халібертон сказав журналістам, що не вважає, що його батько агресивно поводився у цій ситуації.
Адетокунбо детальніше прокоментував інцидент, повідомивши, що батько Халібертона підійшов до нього з рушником, на якому була його фотографія, вигукуючи: «Це те, що ми робимо! Так ми фігачимо!» Яніс також згадав про свою матір та померлого батька, які завжди поводилися скромно після перемог, включаючи титул у 2021 році.
«Я радий за нього та його сина. Так і повинно бути», – зазначив Адетокунбо. – «Але підходити до мене і проявляти неповагу – це абсолютно неприйнятно».
Зірка «Бакс» підсумував, що вважає конфлікт з родиною Халібертонів вирішеним.
«Я поговорив з ним у кінці», – сказав Адетокунбо. – «Думаю, ми в хорошому місці».
Тепер «Пейсерс» вибули «Бакс» з плей-оф вдруге поспіль. Команда також вибила їх з «Ін-Сізон Турніру» у 2023 році. Був також інцидент, коли команди сперечалися через м’яч після того, як Адетокунбо встановив рекорд франшизи, набравши 64 очки, а «Пейсерс» прагнули зберегти м’яч для Оскара Тшибве, який забив свої перші очки в НБА. Як зазначив Халібертон, ці команди явно не ладнають один з одним.
Після напруженого закінчення сезону ця ворожнеча, здавалося, поширилася й на членів родини. Це може стати кінцем цієї версії «Бакс», які стикаються з серйозними питаннями щодо майбутнього, оскільки Даміан Ліллард, ймовірно, пропустить сезон 2025-26 через розрив ахілла. Проте, незалежно від того, де майбутнє занесе Адетокунбо, його конфлікт з родиною Халібертонів, напевно, залишиться актуальним.