Ходять чутки щодо складу нової команди Cadillac у Формулі-1 на 2026 рік, проте Пато О’Уорд, схоже, відкинув можливість переходу, незважаючи на спекуляції про свою кандидатуру.
Раніше Колтон Херта з команди Андретті був пов’язаний із чемпіоном Алексом Палу, а тепер О’Уорд став останнім гонщиком IndyCar, який отримав пропозицію від американської команди.
О’Уорд, який наразі має контракт із McLaren у формулювальній IndyCar команді Arrow McLaren, підтвердив свою прихильність до IndyCar у розмові з ESPN, зазначивши, що ситуація нагадує стосунки Фернандо Алонсо і Тейлор Свіфт.
Він відкинув чутки: «Це всього лише дим і дзеркала. Говорити про мій перехід до Cadillac – це так само, як і чутки про Алонсо з Свіфт.»
Хоча у минулому Формула-1 мала чимало зв’язків з гонщиками IndyCar, зокрема в кінці 90-х та на початку 2000-х, багато важливих постатей у світі F1 скептично ставляться до відновлення цих зв’язків.
Екс-менеджер команди Haas у бесіді з RTL висловив думку, що залучення гонщика з IndyCar буде занадто ризикованим кроком.
Він зазначив: «Не думаю, що вони залучать гонщика з США, оскільки ризик занадто великий.»
Він також зазначив: «Ці гонщики не мають досвіду у Формулі-1, і все може дуже швидко піти не так. Це не на користь нікому.»
Чутки про можливе підписання Cadillac з Валттері Боттасом та колишнім напарником Макса Ферстаппена, Серхіо Пересом, підкріплюють думку Стеінера, оскільки обидва мають загалом 546 гонок за плечима.
О’Уорд вже раніше висловлював свою любов до IndyCar та США.
Згідно з коментарем, який він дав фотографу автоспорту Киму Ілману, О’Уорд у травні зауважив, що навіть якби він і став гонщиком F1, «завжди бачу себе поверненим до Америки».
«Формула-1 це трохи інша реальність щодо політики, грошей, знайомств, правильного часу та місця.»
«Я повністю сфокусований на тому, де я зараз, і мені тут дуже добре, я люблю це місце, я люблю Америку.»
«Це завжди буде моїм домом, навіть якщо отримую шанс у Формулі-1, я завжди повернуся до Америки.»
«Не можу уявити себе в Європі, поселившись там на все життя. Я реально люблю бути тут, це стало моїм домом.»
Генеральний директор McLaren Зак Браун також висловився про чутки і зазначив, що «не хотів би» відпускати мексиканського гонщика, проте «не зупинить його», якщо з’явиться відповідна можливість.
Браун був одним із найбільших прихильників роботи О’Уорда в IndyCar. Раніше він нагороджував його можливістю випробувати машину команди у Формулі-1, зокрема під час тестування молодих гонщиків у Абу-Дабі в 2023 році та на гонці в Мексиці у 2024 році.
Браун приїхав до Торонто на заходи IndyCar, отримавши рідкісний уікенд без змагань Формули-1. З урахуванням його успішності у IndyCar, цікавість Cadillac до О’Уорда виглядає цілком логічною.
Зараз він займає друге місце, поступаючись лише недосяжному Алексу Палу, і є єдиним гонщиком, який завершив усі гонки у цьому сезоні серії, здобувши чудову перемогу на Synk 275.