Команда McLaren попросила своїх гонщиків «мінімізувати ризики» на першому колі Гран-прі Бельгії, оскільки вони отримали перші два місця на стартовій решітці.
Ландо Норріс випередив свого колегу по команді та суперника за титул Оскара Піастрі на всього лише 0.085 секунди під час напруженої кваліфікації на трасі Спар-Франсорш.
Під час спринтерської гонки Макс Ферстаппен з Red Bull зміг обійти Піастрі, який стартував з пул-позиції, на стартовому колі, завдяки довгим прямим ділянкам траси, що надають можливості для обгонів.
Оскільки обидва гонщики McLaren стартують з переднього ряду, імовірно, що між ними спостерігатиметься бій на першому колі. Хоча команда не буде нав’язувати командні накази, британці очікують, що Норріс і Піастрі збережуть спокій на початку гонки.
«Я думаю, що обидва гонщики будуть намагатися, в першу чергу, пройти перший поворот найшвидше,» – сказав керівник команди McLaren Андреа Стелла під час брифінгу після кваліфікації на Гран-прі Бельгії.
«Розташування автомобіля для того, щоб взяти сліпстрім, буде потенційно вирішальним фактором для того, хто стартує з другого місця.»
«На основі прогнозу погоди, це не обов’язково станеться за сухих умов, тож, якщо буде дощ, все стане ще цікавішим, оскільки проходження Eau Rouge може бути не таким простим, як наразі на першому колі у Формулі 1.»
«Водночас, дивлячись уперед, потрібно буде також зважати на те, що Ferrari має значну швидкість, тому я не здивуюсь, якщо Ле-Клер буде лідирувати в групі наприкінці першого кола.»
«Звичайно, яке б планування не було, зрештою, потрібно дати гонщикам можливість самостійно оцінити обстановку та зробити власні рішення.»
«Точно, що я скажу гонщикам – перше коло є лише першим з 44, і коли у вас такий конкурентоспроможний автомобіль, необхідно максимально зменшити ризики на першому колі.»
«А якщо ми реалізуємо гонку найкращим чином, я думаю, ми матимемо можливість повернутися до боротьби за перемогу, навіть якщо перше коло не відповідатиме результатам кваліфікації.»
Норріс, який відстає від Піастрі на дев’ять очок в чемпіонаті, здобув перемоги у двох останніх Гран-прі в Австрії та Великій Британії.
Непогода загрожує Гран-прі Бельгії після того, як вночі та вранці пройшли сильні дощі, що призвело до скасування гонки Формули 3 після двох червоних прапорів.