Головний керівник команди Williams Джеймс Вовлз очікує «ще одного суттєвого зрушення на ринку водіїв» наприкінці 2026 року і планує розпочати ранні переговори з нинішніми пілотами, щоб уникнути невизначеності.
Неочікуване рішення Льюіса Хемілтона залишити Mercedes і перейти до Ferrari стало каталізатором для низки інших змін на ринку водіїв перед сезоном Формули-1 2025 року.
Mercedes аналізувала свої варіанти при пошуках заміни Хемілтону.
Макс Ферстаппен, Карлос Сайнц та Кімі Антонеллі були пов’язані з можливим переходом до Mercedes, але Тото Вольфф врешті-решт зупинив свій вибір на останньому.
Це вплинуло на інші команди, адже Сайнц змушений був вибирати між командами Alpine, Sauber та Williams.
Нинішні водії Williams, Сайнц та Алекс Албон, закінчують свої контракти наприкінці наступного року.
Якщо Ферстаппен вирішить залишити Red Bull наприкінці наступного року, ринок водіїв, безсумнівно, стане активним.
Не дивно, що Вовлз прагне закріпити своїх нинішніх пілотів, розпочавши переговори заздалегідь.
«Я думаю, що наприкінці 2026 року це буде ще одне велике зрушення на ринку водіїв. Багато контрактів закінчуються в той момент,» – сказав Вовлз каналу Sky Sports.
«Простий відповідь: я маю двох водіїв, які вірять у те, що ми робимо щодо тривалості існування команди, інвестицій у команду та курсу назад до виграшу чемпіонатів.
»Моя мета – упевнитися, що вони отримують справедливу винагороду за цю подорож і що вони також хочуть бути частиною цієї подорожі. І це те, що я можу їм запропонувати.«
Сайнц та Албон – »ключові лідери« в Williams
Williams переживає значну трансформацію під керівництвом Вовлза.
Команда займає п’яте місце у кубку конструкторів, що є їх найкращим результатом з 2017 року.
Вовлз охарактеризував своїх поточних водіїв як »ключових лідерів« у визначенні майбутнього Williams.
»Якщо хтось інший захоче запропонувати їм вдвічі більше грошей, то це вже їх вибір,« – додав він.
»Але вони є ключовими лідерами, які безпосередньо впливають на те, як виглядатиме ця машина завтра і через рік – таке не доступно багатьом водіям по всьому гриду. Вони не просто окремий актив, окрема одиниця. Це не те, що ми пропонуємо тут.
«Другий аспект – упевнитися, що ми розпочнемо розмови достатньо рано у 2026 році про те, де хочу бачити нашу команду в майбутньому, а не залишати це до серпневого перерви, а зобов’язатися заздалегідь.»