Жак Вільнев, чемпіон світу Формули-1 1997 року, назвав Юкі Цуноду «найгіршим» партнером Макса Ферстаппена за весь час його кар’єри в F1.
Цунода має проблеми зі стабільністю після свого підвищення до команди Red Bull паралельно з Ферстаппеном на Гран-прі Японії.
На даний момент 25-річний гонщик набрав очки лише тричі з моменту переходу до Red Bull.
Найкращий результат Цуноди в автомобілі RB21 – дев’яте місце на Гран-прі Бахрейну.
Перспективи Цуноди в F1 на наступний сезон виглядають невизначено, хоча в останніх гонках він показав деякі ознаки покращення.
У розмові з Vision4sport Вільнев висловив жорстку критику на адресу Цуноди.
«Цунода, напевно, найгірший з усіх до сьогоднішнього дня», – зазначив він. «Багато хто каже, що це несправедливо, адже автомобіль налаштований під Макса. Але, мабуть, лише Макс може надавати справжню зворотню інформацію команді. Тому так, автомобіль розробляється, щоб ставати кращим для нього.
»Вони не намагаються ускладнити життя другому гонщику. Проблема в тому, що таких, як Макс, небагато. Якщо поглянути в минуле, то було більше ніж один гонщик на його рівні в паддоку. І далі йшли кілька хороших гонщиків, а кілька – середніх.
«Тепер же є багато хороших гонщиків замість лише кількох. Вже не залишилося виняткових гонщиків. Тому Макс дійсно виділяється. Поставити поряд з ним ще когось складно. Якщо всі гонщики, які борються між собою, лише середнього рівня, то вони всі виглядатимуть чудово один з одним.
»Це поки не з’явиться хтось на кшталт Макса, і ти думаєш: «А може, ні один з них не достатньо добрий!» Чи може так вийшло, що всі гонщики, які були в парі з Максом досі, були середніми?«
Цунода просто »не відповідає вимогам«
Юкі Цунода
Вільнев вважає, що настав час знайти більш кваліфікованого гонщика поряд з Ферстаппеном.
Цунода та кілька його попередників, таких як Ліам Лоусон, не змогли показати рівень, щоб конкурувати з Ферстаппеном.
Вільнев хоче побачити Чарлі Леклера або Фернандо Алонсо поряд з Ферстаппеном у майбутньому.
»Було б добре побачити Леклера поруч з Максом, щоб зрозуміти, наскільки він справді хороших. Або було б цікаво поставити Алонсо сейчас поряд з Максом, адже це перевірений гонщик«, – пояснив він. »Було б також корисно поставити Норріса поряд з Максом, тоді ми б могли чітко визначити, чи він справді видатний чи лише дуже гарний?«
»Це допомогло б зрозуміти ситуацію. Ми знаємо, що Макс є винятковим, але гонщики, які були поряд з ним, просто не відповідають вимогам, і немає сенсу казати: «Ох, бідолашні вони». Ні, вони просто не варті цього. Все.
«Саме так сталося з Цунодою. Він уже має чотири чи п’ять років досвіду. Він проявив себе в найкращому світлі, і це явно не достатньо. Лише так, йому надали цей шанс, і шкода, що не вдався. Він так чекав на цей шанс і криком просив про нього.
»Його поставили в команду, і він не впорався. Все настільки просто, і відчувати провину за нього не можна. Він отримав можливість бути в топ-команді, і не зміг впоратися. Він потрапив до великої ліги, а тепер бачимо його розчарування. Це ще більше заважає йому, адже він усвідомлює, що зараз не достатньо швидкий.