Вільямс впевнений, що новий цикл двигунів у Формулі-1, який розпочнеться в 2026 році, не призведе до таких великих відмінностей між командами, як під час останніх значних змін у регламентах у 2014 році.
Формула-1 перейде на нові гібридні силові установки наступного сезону, де мотор-генераторний блок (MGU-K) буде приносити майже 50% загальної потужності, тоді як MGU-H буде повністю скасовано.
Зміна силових установок супроводжуватиметься новими правилами для шасі та аеродинаміки, що стане найбільшим оновленням з 2014 року, коли були впроваджені нинішні гібридні V6 двигуни.
У той рік команда Мерседес отримала величезну перевагу над суперниками, що дозволило її клієнтам, таким як Вільямс, також отримати вигоду, у той час як Renault та Ferrari залишалися у боротьбі за дрібні здобутки. Японський виробник Honda розпочав свою програму двигунів у 2015 році з повільним і ненадійним двигуном, і пройшло багато років, перш ніж він зміг наздогнати конкурентів.
Хоча оновлення двигунів у 2026 році є не менш значним, ніж змін у минулому, керівник команди Вільямс Джеймс Воулз сподівається, що розрив у продуктивності між виробниками буде значно меншим.
«Я не вважаю, що ми отримаємо ті ж розриви, які були у 2014 році з силовими установками, щоб бути абсолютно зрозумілим,» сказав він. «Я не думаю, що це буде наближено до таких величезних відмінностей.
»Я думаю, що силові установки до останніх трьох років [до заморожування двигунів] домінували в більшості чемпіонатів. Це ще одна точка, яку я хочу підкреслити.«
Команда Мерседес здобула сім поспіль титулів у заліку гонщиків і вісім титулів у змаганні конструкторів після впровадження нинішніх 1.6-літрових V6 гібридів. Лише у 2021 році команда Red Bull на двигунах Honda змогла перервати цю серію, коли Макс Ферстаппен випередив Льюіса Гамільтона у заліку гонщиків.
Крім того, лише минулого року команда-клієнт вперше виборола титул у конструкторів, обігнавши постачальника двигунів, з середньосезонним прогресом McLaren, який дозволив їй вийти на перше місце в таблиці.
Воулз пояснив, що правила 2026 року сформульовані так, що продуктивність шасі та аеродинаміки матиме значну роль у визначенні порядку команд, а не буде повністю затінена силовою установкою.
»Чи може бути різниця в шасі до півсекунди? Так, це може бути реальністю. Це те, що ми бачимо на даний момент,« сказав він.
»Є ще багато можливостей у цій площині. Де це завершиться, я поки не знаю, але ми намагаємося зробити все можливе, щоб досягти успіху.«