Керівник Mercedes Тото Вольфф зізнався, що укладати контракти Формули 1 з Льюісом Хемілтоном було для них обох «недобре», незважаючи на близькі особисті стосунки.
Хемілтон приєднався до Mercedes у 2013 році і став ключовою фігурою у перетворенні команди на одну з найсильніших у історії Ф1, вигравши шість чемпіонатів світу в перші вісім років у Браклі.
Протягом цього часу Хемілтон встановив міцні дружні зв’язки з Вольффом, і, незважаючи на перехід британця до Ferrari у 2025 році, вони залишаються близькими.
Проте Вольфф пояснив, що саме ця дружба ускладнювала обговорення контрактів, через що переговори затягувалися на місяці.
Льюіс Хемілтон вів переговори самостійно
На відміну від більшості гонщиків, Хемілтон волів вести переговори про свої угоди сам, не покладаючись на агента, тому йому доводилося витрачати багато часу в компанії Вольффа для досягнення угоди.
Нарешті в 2023 році він вирішив залучити управлінську команду, зізнавшись, що самостійні переговори були «дуже стресовими».
«Це завжди ускладнює ситуацію, коли ти ведеш переговори з кимось, хто є твоїм союзником,» – розповів Вольфф. «Людиною, цілі якої дуже близькі до твоїх.»
«Наприклад, у нашому випадку, це завжди виклик. Ми були найкращими друзями протягом двох з половиною років, все обговорювали на 100%, ділилися приватними моментами.»
«А потім починалася двомісячна битва за контракт. Ми обидва це терпіли. Чому? Тому що під час таких обговорень можуть виникати розбіжності. Зрештою, ми змінили підхід і залучили спеціалістів, які розв’язували ці питання за кілька днів.»
«Саме тому це завжди буде складно з усіма гонщиками. З одного боку, ти хочеш зберегти хороші стосунки. З іншого – переговори можуть бути важкими, і це нелегко, коли інша сторона – це емоційний спортсмен, а не людина, яка займається цим щодня,» – поділився керівник команди.
Тото Вольфф – «жахлива людина для переговорів»?
Колишній гонщик Mercedes і чемпіон Ф1 2016 року Ніко Росберг нещодавно висловив думку, що Вольфф є «жахливим партнером для переговорів», стверджуючи, що австрієць часто зникає і стає недосяжним під час обговорень.
Проте Вольфф заперечив, що є складним переговорником, підкреслюючи, що він також піклується про інтереси іншої сторони.
«Ні, я вважаю себе справедливим,» – сказав він.
«Я завжди намагаюся ставити себе на місце іншої людини. Тому я викладаю душу і думаю, якщо б я був на їх місці, чого б я хотів досягти? Потім запитую себе, що в цій ситуації є справедливим? Що я вважаю правильним кроком?»
«Я враховую це і намагаюся знайти правильний баланс, але очевидно, що є моменти, коли обидві сторони хочуть оптимізувати те чи інше, і це може ускладнити процес.»