Гельмут Марко визнав, що Макс Верстаппен, ймовірно, «переосмислить» своє майбутнє у формулі-1, якщо команда Red Bull не буде конкурентоспроможною у 2026 році.
Перспективи Верстаппена у Red Bull стали основною темою обговорень протягом більшої частини сезону.
Голландець активно обговорював можливий шокуючий перехід до Mercedes на наступний рік.
Ці чутки підтверджувалися, оскільки Джордж Расселл в інтерв’ю з Sky Sports повідомив про триваючі переговори між Mercedes та командою Верстаппена.
Лише в четвер на Гран-прі Угорщини Верстаппен офіційно підтвердив, що залишиться гонщиком Red Bull наступного року.
Це сталося після того, як Red Bull звільнила Крістіана Хорнера з посади керівника команди, що, можливо, свідчить про бажання Верстаппена змін у команді для продовження співпраці.
Верстаппен очолить команду Red Bull у 2026 році – році, коли формула-1 зазнає однієї з найбільших змін у правилах.
Red Bull вперше запустять власний двигун у співпраці з Ford.
Враховуючи їхній відсутність досвіду в розробці двигунів у формулі-1, малоймовірно, що Red Bull буде боротися за титул на початку наступного року.
Верстаппен виграв останні чотири титули серед гонщиків, починаючи з 2021 року.
Проте форма Red Bull істотно погіршилася за останні 18 місяців, особливо після відходу Адріана Ньюі.
Признання Марко щодо Верстаппена
Попри те, що Макс Верстаппен має контракт з Red Bull до кінця 2028 року, вважається, що в його угоді є klausula, яка дозволила б йому залишити команду, якщо він не увійде до трійки найкращих гонщиків чемпіонату.
Повільний початок наступного року у Red Bull може знову поставити Верстаппена в центр уваги ринку гонщиків.
В інтерв’ю F1-Insider Марко пояснив, чому залишитися в Red Bull було «розумним» кроком для Верстаппена.
«З його заяв було зрозуміло, що він хоче залишитися, і це має сенс, навіть якщо klausula була б активована,» – зазначив Марко.
«Ніхто не знає, якою буде ситуація в 2026 році. У плані двигунів Mercedes вважає себе лідером класу, але немає жодних доказів.
»Щодо шасі, ніхто не знає, чи вдасться комусь влучити в jackpot. Отже, є багато невизначеності, і, виключно з його точки зору, логічніше залишитися, проаналізувати все це, а якщо ми не будемо конкурентоспроможними наступного року, тоді переосмислити своє рішення.
«Макс є надзвичайно важливою частиною нашої команди. Він досягнув своїх успіхів з Red Bull Racing; протягом своєї кар’єри у формулі-1 він завжди виступав на автомобілях Red Bull, і, окрім його водійського потенціалу, він є дуже важливим членом нашої команди.»