Головний керівник команди Williams Джеймс Воулз вважає, що водії, які висловлюють незадоволення новими правилами Формули 1 на 2026 рік, недостатньо часу провели в симуляторі, щоб скласти чітке уявлення про зміни.
Автомобілі Формули 1 наступного року зазнають суттєвих змін, оскільки регламенти як для шасі, так і для двигунів кардинально оновлюються. Це одна з найбільших реформ в історії серії.
Початкові реакції водіїв виявилися вкрай негативними. Наприклад, Шарль Леклер з Ferrari висловився про те, що Ferrari 2026 року, що знаходиться в стадії розробки, є «не найприємнішим автомобілем», який він коли-небудь пробував у симуляторі.
Представники Williams, такі як Алекс Албон і Карлос Сайнс, також підкреслили, що водіння автомобілів 2026 року стане викликом і вимагатиме від них нових навичок для освоєння нової техніки.
Однак Воулз вважає, що критика щодо автомобілів Формули 1 2026 року є передчасною. Він зазначив, що водії команди Williams змогли адаптуватися до нового регламенту після тривалих тренувань у симуляторі.
«Коли наші симуляторні водії вперше сіли за кермо автомобіля з новими правилами 2026 року, це було важко, оскільки змінилася певна сутність водіння,» – зазначив він у інтерв’ю, включаючи розмову з Crash.net.
«На другий раз стало легше, але все ще були скарги, а на четвертий раз дискусій взагалі не залишилося; це стало нормою.
»Я прошу всіх бути обережними. Запитайте водія, скільки разів вони каталися в симуляторі, коли оцінюєте їхню відповідь. Я гарантую, що зазвичай це буде лише один раз, перша спроба.
«Ті, хто проїхав чотири чи п’ять разів, скажуть: ‘Мені подобається. Я тепер розумію’.»
У 2026 році фокус буде спрямований на те, що стосується MGU, з очікуваним збільшенням частки електричної потужності до майже 50 відсотків.
Це викликало занепокоєння щодо ризику, що водії можуть залишитися без енергії на прямих ділянках або ж їм доведеться частково знижувати швидкість для економії батареї.
Проте керівництво Формули 1 працює над цим питанням і впевнене, що автомобілі 2026 року будуть сприяти обгонам.
Воулз також вважає, що різниця у максимальній швидкості може покращити змагання в Формулі 1.
«На певних прямих ви побачите значні різниці у швидкості через те, як можна керувати енергією наступного року, тож вважаю, що обгони на певному етапі можуть покращитися, а не ускладнитися,» – пояснив він.
«Концепція змагання означає, що якщо у вас є швидший автомобіль, у вас буде більше можливостей використати це, ніж цього року, навіть з урахуванням DRS.»
Сайнс раніше зазначав, що підвищена складність правил Формули 1 2026 року потребуватиме від водіїв багато зусиль для концентрації під час перегонів.
Албон підтримав думку свого товариша по команді, звернувши увагу на високий розумовий навантаження, яке чекає на водіїв у наступному році.
Воулз усвідомлює, що нові технічні правила не є досконалими, і сподівається, що відгуки команд допоможуть вдосконалити формулу.
«Ми повинні ще багато зробити для вдосконалення, і необхідно полегшити роботу водія, оскільки навантаження зараз дуже важке, що також відзначалося у їхніх коментарях,» – додав він.
«Але у нас є ще 6 місяців до дати впровадження, тож я впевнений, що ми зможемо це виправити.»