Керівник Міжнародного автодрому Сепанг визнав, що Малайзія вчинила «помилку», припинивши проведення щорічного гонки Формули-1.
Сепанг став піонером сучасних гоночних трас в Азії, провівши першу гонку у 1999 році неподалік Куала-Лумпура. Він залишався у календарі до 2017 року, коли захід був скасований через зростання витрат на організацію і зменшення прибутків.
Вихід Малайзії з Формули-1 збігся з переходом F1 під контроль Liberty Media, яка з тих пір значно підняла рівень популярності серії по всьому світу, що призвело до рекордних показників відвідуваності на багатьох трасах після років незадовільних результатів.
Ціна повернення: 71 мільйон доларів
Генеральний директор Сепанга Азхан Шафріман Ханіф вважає, що гонка у Малайзії ніколи не повинна була бути скасована, враховуючи нинішню популярність Формули-1, що ускладнює повернення на календар.
«Ми не хочемо повторювати помилки минулого,»– цитує його New Strait Times. «Ми відмовилися від Формули-1 і тепер повернути її буде дуже важко. Сподіваюся, ми не повторимо цю ж помилку з MotoGP.»
«Є список тих, хто чекає на повернення (Формули-1) і, звісно, витрати є надто високими. Нам назвали суму у 70 мільйонів доларів США за гонку (від власників Liberty Media).
»Це стосується кожного заходу (версії гонки у Малайзії). Це не включає наші витрати на підготовку, які складають від 10 до 20 мільйонів ринггітів за кожен захід.
«У підсумку, щоб повернути гонку, нам потрібно більше ніж 300 мільйонів ринггітів (71 мільйон доларів) щорічно.
»Багато країн хочуть повернути Формулу-1, тому це не буде просто. Але якщо ми дійсно серйозно ставимося до цього, то, можливо, зможемо почати розмову.«
Сепанг проводить успішний MotoGP
Після виходу Формули-1, MotoGP стала основною подією на стадіоні Сепанг, з гонкою, запланованою на 26 жовтня цього року.
Контракт Сепанга з Dorna Sports закінчується після 2026 року, і трасі важливо підписати новий контракт, щоб забезпечити майбутнє гонки до кінця 2020-х років.
Шафріман також зазначив, що існує спільне бажання між трасою, органами влади та місцевим бізнесом повернути Формулу-1 у Малайзію, вказуючи на успіх Гран-прі Сінгапуру як свідчення економічного впливу серії.
»Не лише SIC прагне Формули-1. Багато інших учасників, як з уряду, так і з корпоративного сектору, також хочуть повернення,«– сказав Шафріман.
»Ми маємо вивчити, як Сінгапур організовує цей захід. Вони задіяли всіх для досягнення успіху, від міністерств до готелів. Усі роблять свій внесок.
«Це також має бути у нас, якщо ми повернемо Формулу-1.»
Шафріман зауважив, що перетворення гонки Формули-1 на прибуткову для громади займає певний час.
«Це займе час. Навіть з MotoGP, нам знадобився час для підвищення окупності інвестицій,»– додав він.
«Головне, щоб усі (учасники) об’єдналися.
»Усі ці роки люди сприймали MotoGP та Формулу-1 як заходи SIC, хоч насправді це національні події.
«Ми в авангарді управління, брендингу та інших аспектів, але зрештою це все є малайзійськими подіями.»