Сподівання Юкі Цуноти залишитися в Red Bull зросли після виходу Крістіана Хорнера з команди. Він став останнім, хто зайняв друге місце в Red Bull, яке поряд із Максом Ферстаппеном приносило неприємності багатьом попередникам.
Ліам Лоусон і Сергіо Перес залишили команду з кінця 2025 року, приєднавшись до списку, до якого входить також Алекс Албон.
Red Bull розглядає можливість амбітного підписання чемпіона IndyCar Алекса Пало на 2026 рік.
Крістіан Хорнер ніколи не «високо оцінював» Юкі Цуноту
Призначення Лорана Мекіса на посаду спортивного директора Red Bull, замість звільненого Хорнера, є позитивним кроком для Цуноти.
«Він, безумовно, бореться за свою кар’єру у Формулі-1,»– зазначив коментатор Алекс Жак у подкасті F1 Nation.
«Відомо, що друге місце в команді супроводжується серйозними труднощами. Були обнадійливі ознаки в Бельгії, знаю, що це траса, на якій він показував хороші результати раніше. Я не думаю, що попереднє керівництво високо оцінювало Цуноту, але нинішнє – так. Це може позитивно позначитися на ньому в другій половині сезону.»
Джольон Палмер додав: «Зміна керівництва явно пішла йому на користь. На першій гонці після перерви, у Спі, він отримав оновлений підлогу, чого не було б за часів Хорнера. Мекіс явно має більше довіри до Цуноти і очікує від нього кращих результатів. Це його найкращий шанс на наступний рік. Якщо Red Bull замінить його, важко сказати, де ще він може опинитися на полі.»
«Але хто його замінить? Ісак Гаджар має хороші результати. Лоусон показує стабільну роботу, але йому не довірять повернення в Red Bull. Гаджар має виступати на рівні вище, ніж Лоусон, і не впевнений, що він це робить. Думаю, йому нададуть ще один рік у молодшій команді.»
Юкі Цуноту прогнозують виживання в Red Bull… принаймні поки що
Цунота переживає не найкращий період, нещодавно зайнявши 17-те місце на Гран-прі Угорщини перед літньою перервою. Він знаходиться на 18-му місці в особистому заліку, пропускаючи обох гонщиків Racing Bulls.
Вважається, що він не зазнає загрози втрати свого місця до кінця сезону, незважаючи на жорсткість Red Bull.
«Він повинен залишитися,»– сказав Жак. «Бо неможливо постійно змінювати гонщиків. Це не йде на користь ні йому, ні його потенційному заміннику. Треба залишити його, спробувати вивести його на підйом. Нехай його новий інженер з гонок виконує цю задачу протягом першого сезону.»
«Потрібно подивитися, які будуть результати до кінця року, а вже потім приймати рішення. Є кілька гарних гонщиків, які могли б зайняти це місце. Але він заслуговує на шанс до завершення сезону.»
Том Кларксон зазначив, що між Хорнером і Мекісом існує очевидна різниця у підходах, що позитивно вплине на Цуноту. «Мекіс, здається, прагне мати дві конкурентоспроможні машини, тоді як підхід Хорнера полягав у тому, щоб зосередити всі ресурси на Ферстаппені,»– сказав Кларксон.
Палмер підкреслив, що Ферстаппен не буде стурбований тим, що Red Bull приділяє увагу його партнеру по команді, який наразі має проблеми. «Він вже підтвердив, що залишиться в команді наступного року,»– зазначив Палмер щодо Ферстаппена. «Оскільки команда не бореться за титул, це має сенс. Вони нічого не жертвують для машини Ферстаппена, окрім додаткових запасних частин.»
«Думаю, йому буде комфортно. Він усвідомлює, що команда зараз фокусується на вдосконаленні машини Цуноти. Іноді, здається, що Хорнер навіть не знав, що у нього є другий гонщик!»
«Можливі невеликі зміни, але Макс знає, що він є зіркою, і залишиться нею.»