Команда Alpine розглядає різні варіанти для Формули-1 на 2026 рік, проводячи в своєму стилі «X Factor» auditions, що стало відомо після нещодавньої зміни водіїв.
В середу команда підтвердила, що Франко Колапінто виступатиме на наступних п’яти гонках як заміна Джеку Духану, який взяв участь у перших шести етапах сезону 2025 року.
Колапінто матиме п’ять гонок, щоб продемонструвати свої здібності в парі з П’єром Гаслі, і це рішення було ухвалено з урахуванням майбутніх зміни регламенту у 2026 році.
Про це повідомив репортер Sky Sports F1 Крейг Слейтер, порівнявши ситуацію з британським реаліті-шоу «The X Factor» в контексті останніх змін у команді.
«Alpine вважає, що в них буде хороша машина на наступний сезон. У них є двигуни Mercedes, їх шасі вже на досить високому рівні. Вони мають хороших фахівців на запозичених посадах», – зазначив Слейтер у Sky Sports News.
«Вони можуть бути однією з чотирьох команд, які потенційно змагатимуться за титул наступного року. Дехто навіть пов’язує Макса Ферстаппена з можливим переходом до Alpine, хоча це здається малоймовірним на даний момент.
»В них вже є П’єр Гаслі, в якого вони вірять. Вони провели кілька тестів у історичному автомобілі з Франко Колапінто і Паулем Аароном, молодим естонцем, який також є їх представником.
«Вони хочуть оцінити найкращу комбінацію водіїв на 2026 рік. Можливо, після цих п’яти гонок вони вирішать, що Колапінто не підходить. Або ж нададуть можливість Аарону?»
«Це малоймовірно. Я вважаю, що якщо Колапінто покаже пристойні результати, то залишиться в команді до кінця року, але ідея в цьому – трохи змагання і порівняння між ними, щоб зрозуміти, хто буде партнером Гаслі наступного сезону».
Яку роль відіграли фінанси?
Вважається, що значна фінансова підтримка Колапінто вплинула на рішення команди Alpine.
«Фінансові фактори, пов’язані з Колапінто, роблять його привабливим кандидатом, якщо всі інші аспекти однакові», – пояснив Слейтер.
«Цей світ є жорстоким та безжальним, і, в кінцевому підсумку, Флавіо Бріаторе є жорстким керівником, який ухвалює важкі рішення, і це явно в його стилі управління.
»Можливо, найбільшим фактором, чому Колапінто зараз за кермом, є фінансові обставини«, – додав він.
»Моя інформація полягає в тому, що Alpine заплатила 4,5 млн євро за loan угоду з Williams на Колапінто, і протягом п’яти років він потенційно має повернутися до Williams. Але він приносить багато грошей, можливо, до 20 млн євро за сезон, тільки якщо він виступає – тобто має бути за кермом«.
Призначення Колапінто було підтверджено всього через 12 годин після несподіваного звільнення керівника команди Олівера Оукса.
Коли його запитали, чи пов’язані ці два факти, Слейтер відповів: »Цікаво, але не обов’язково, як мені повідомили за закритими дверима«.
»Фабрика довідалась про це вчора ввечері. Їм повідомили, що з’являться дві новини, але поки що не надано жодних пояснень щодо причин відставки Олівера Оукса з посади керівника команди.
«Я не думаю, що він принципово не погоджувався з тим, що вони планують змінити Духана на Колапінто, але він, можливо, заперечував щодо термінів цього рішення.
»Чи виникло у нього питання, чи дійсно він є керівником команди, чи ж найбільші рішення ухвалюються Бріаторе? Чи це місце не зовсім таке, як йому його презентували під час призначення?«
»Але, можливо, є й інші фактори, які відбуваються за лаштунками, про які ми дізнаємось пізніше.
«Те, що переміщення відбувається зараз і рішення ухвалено, можливо, він вважає, що Бріаторе має бути керівником команди, іменем або вірогідно намагаючись знайти іншу людину, щоб управляти фабрикою, поки він є публічним обличчям команди. Я вважаю, що це більш імовірно.
»Є люди, як Давіде Санчес і Дейв Грінвуд в Alpine, які можуть здійснити належний нагляд за фабрикою, поки він [Бріаторе] займається політикою«.
»Жодних пояснень щодо причин звільнення Оукса не надано. Проте можуть бути й інші проблеми, які спонукали це рішення«.