McLaren отримала попередження щодо недопустимості створення «театрів» і «обману» фанатів Формули-1 командами під час залишку сезону.
Британський колектив викликав обурення, коли наказав Оскару Піастрі поступитися другим місцем товаришу по команді та конкуренту в чемпіонаті Ландо Норрису на фінальних етапах Гран-прі Італії.
Проблеми з піт-стопом через затримку з гайковим ключем призвели до того, що Норріс опинився за спиною Піастрі, який здійснив піт-стоп на коло раніше, щоб захистити своє місце від Шарля Леклера з Ferrari – це порушило звичайну практику, при якій першими зупиняються лідери.
Це змусило McLaren дати команду Піастрі поступитися місцем – таким чином, він втратив три очки в чемпіонаті – це рішення стало причиною суперечок у paddock Формули-1. Залишившись із восьма гонками до завершення сезону, Піастрі зменшив свою перевагу до 31 очка.
Колишній гонщик Формули-1 Роберт Доорнбос попередив McLaren про ймовірність створення тривожного прецеденту.
«Мені здається, як фанату, що вас обкрадають,» – сказав Доорнбос у подкасті The Pit Talk.
«Найгірші ситуації, які ми коли-небудь бачили, були, звісно, з Ferrari за часів Міхаеля Шумахера, коли Рубенс Баррікелло наполегливо боровся в Австрії.
»Він майже виграв для Ferrari, перш ніж Жан Тодт з’явився в ефірі і сказав: ‘Поступися позицією Міхаелю’. Але тоді Міхаель вже очолював чемпіонат світу з величезною перевагою, тому це не мало сенсу.
«Це було сумно, адже потім фанати почали свистіти, бо що ж вони бачили? Це було скоріше театром.
»Безпосередньо перед фінішем Міхаель отримує позицію і перемагає, а потім на подіумі знову віддає перше місце Рубенсу.
«Це була плутанина і погана реклама для Формули-1.
»На щастя, в останні роки ми не стикалися з цим, але тепер McLaren рухається в тому ж напрямку, намагаючись організувати все так, як їм потрібно.
«А що буде в наступній гонці, якщо у Оскара знову буде повільний піт-стоп, але він буде на два місця позаду Ландо? Ландо буде чекати на нього, щоб повернути позицію?»
McLaren стикається з критикою
Хоча Піастрі та Норріс зменшили значення суперечок навколо наказів команди, багато експертів F1 залишилися незадоволеними.
Девід Кулхард звинуватив McLaren у «маніпуляціях» під час Гран-прі Італії, тоді як колишній бос Формули-1 Берні Екклстоун вважає, що команда прагне, щоб Норріс став чемпіоном.
«Вони постійно говорять про справедливість. Але чи справедливо, що Піастрі покараний за помилку команди? Ні,» – зазначив Екклстоун.
«З часом виникає відчуття, що McLaren більше хоче, щоб світовим чемпіоном став Ландо Норріс. Хоча помилки, такі як невірні піт-стопи, збої двигунів і проблеми з підвіскою, стають менш поширеними, вони завжди були частиною спорту.»