Команда Золотих Державних Воїнів отримає Джиммі Батлера назад у понеділок. Форвард зазнав важкого падіння у другій грі першого раунду серії проти Х’юстон Рокетс і отримав забій тазу. Хоча Воїни програли цю гру, вони відновилися, здобувши перемогу 104-93 у третій грі у суботу, незважаючи на відсутність Батлера.
Перед четвертою грою команда має перевагу 2-1 у серії, і Батлер повернеться на майданчик, займаючи місце у стартовій п’ятірці, як повідомила команда.
Перед грою Батлер був зазначений як «під питанням». Стів Керр повідомив журналістам перед грою: «Ми сподіваємося, що він зіграє, але йому спочатку потрібно розігрітися.» Він також зазначив, що для Батлера не буде обмежень по часу на майданчику.
Батлер провів 42 хвилини у першій грі, 40 хвилин у переможній грі проти Мемфіс Гріззліс і 48 хвилин у програній грі в овертаймі проти Лос-Анджелес Кліпперс у останній грі регулярного сезону. На тренуванні у неділю Керр зазначив, що запитував директора спортивної медицини Воїнів Ріка Селебріні, чи здатний Батлер витримати великі навантаження після травми, і Селебріні «насправді не був впевнений, він лише сказав, що це залежить від того, як він почуватиметься на майданчику.»
Присутність Батлера значно спростить завдання для Золотих Державних Воїнів, особливо в атаці. Після гри плей-ін Керр зазначив, що Батлер «повністю змінив усе для нас» з моменту його переходу на мертвий термін.
«У нас є рух і стиль Стівена Каррі», – сказав він, – «але ми також стали, на половину гри, дуже хорошою ізоляційною командою».
Однак, якщо Батлер не зможе грати більше 40 хвилин, тренерський штаб буде змушений ухвалювати рішення щодо ротації. Чи можна припустити, що Джонатан Кумінга знову буде вилучений з ротації? Чи зіграє стартовий гравець третьої гри Квінтен Пост значну кількість хвилин?
Керр обирає стартовий склад, який використовував у перших двох іграх, оскільки він показав відмінні результати протягом регулярного сезону. Пост допоміг покращити захист щита та підбори у третій грі, тому не дивуйтеся, якщо його побачать на майданчику в важливі моменти. А якщо гра Батлера буде обмежена, Воїнам знову доведеться коригувати свою стратегію.
«Кожна гра є різною, і ми повинні читати гру», – сказав Керр перед грою. «Гарі [Пейтон II] добре працював [у четвертій чверті третьої гри]. Передати йому м’яч у зближенні проти їхнього пресингу виявилося дуже ефективним. Я уявляю, що вони матимуть свою відповідь на це сьогодні, тому це може потребувати іншої тактики, іншого складу. Ми повинні реагувати на ситуацію».