У середовищі Формули 1 з’являється дедалі більше підозр, що команда McLaren надає перевагу Ландо Норрісу у боротьбі за титул 2025 року.
Два гонщики McLaren, Оскар Піастрі та Норріс, активно змагаються за звання чемпіона світу цього року, при цьому Піастрі має перевагу в 31 очко з восьми гонками, які залишились.
Британська команда опинилася в центрі уваги після суперечливого обміну гонщиками на заключних колах Гран-прі Італії, де Піастрі був змушений поступитися позицією Норріса після того, як він відстав від свого товариша по команді через повільний піт-стоп.
Послідовність піт-стопів McLaren, зокрема рішення дати Норрісу можливість зупинитися першим, але в результаті дозволити Піастрі зробити це, спричинила негативну реакцію. Повільний піт-стоп вивів Норріса позаду Піастрі, що змусило McLaren вжити заходів для відновлення оригінального порядку.
Це рішення викликало критику та стало основною темою обговорення напередодні Гран-прі Азербайджану.
Відзначаючи це на подкасті «Чекерд Флаг», кореспондент BBC F1 Ендрю Бенсон повідомив, що в середовищі команди зростає думка, що McLaren намагається підтримати одного з гонщиків більше, ніж іншого.
«Я хочу бути дуже чітким у цьому питанні – це не моя думка, я просто передаю, що кажуть люди у паддоку. Є певний зростаючий настрій, що McLaren може неусвідомлено віддавати перевагу Норрису,» – зазначив Бенсон.
«Я спілкувався з високопосадовцем іншої команди про ситуацію в Угорщині, і він вважав, що McLaren вчинила несправедливо, дозволивши Піастрі програти Норрису. Піастрі був лідером у тій гонці.»
«Я не знаю, як справи всередині McLaren, але їх публічні заяви, чи то в офіційному, чи в неформальному спілкуванні, не дають відчуття фаворитизму. Навпаки, вони постійно говорять про чесність та справедливість.»
«Проте в паддоку кажуть: ‘Схоже, що вони неусвідомлено віддають перевагу Норрису, навіть якщо не планують цього’.»
McLaren викликала суперечки, помінявши своїх гонщиків на Монці
Спірні рішення McLaren
Колишній гонщик Формули 1 і аналітик BBC Джоліон Палмер вказав, що втручання McLaren на рівні Monza було «трохи незручним».
Відповідаючи на слова Бенсона, Палмер запропонував, що чутки в паддоку можуть виявитися на користь Піастрі.
«Вважаю, що це піде на користь Піастрі, адже навіть якщо чутки лише існують у паддоку, McLaren повинні зосередитися на тому, щоб не надавати перевагу Норрису,» – пояснив він.
«Всі ці речі залишаються у тебе в голові. Оскар повинен намагатися використати це, щоб забезпечити свою позицію у наступних восьми гонках.»
«Я також подумав про ситуацію в Спі. Оскар мав перший піт-стоп, він був лідируючим, а потім Норріс заїхав і команда швидко вирішила перейти на жорсткі шини до кінця гонки.»
«Це була стратегічна різниця, яку дозволили реалізувати його бік команди, щоб спробувати обіграти іншу частину гаража, і це виявилося кращим вибором. Це сталося випадково, але вони змогли вирішити це, намагаючись зробити щось інше.»
«Тому, якщо ти Оскар, ти можеш подумати: ‘Чому ж я, коли я другий гонщик, не можу спробувати щось інше?’. Якщо поговорити з Андреа [Стелла, керівником McLaren], він відповість, що це тому, що Верстаппен вигравав гонку, і вони намагалися виграти, тоді як в Бельгії та Угорщині вони самі вигравали, і тому дали можливість їм поборотися.»
«Така буде позиція McLaren, але якщо ти другий гонщик, ти все одно задумаєшся: ‘Чому я не можу спробувати вчинити інакше, коли я позаду?’»