Консультант Red Bull Хельмут Марко впевнений, що Макс Верстаппен залишиться у команді Формули 1 до 2026 року, незважаючи на те, що раніше висловлював сумніви щодо виконання контракту голландця.
Перспектива Верстаппена у Red Bull ставала темою багатьох обговорень цього року внаслідок падіння результатів команди та втрати ключових співробітників, які сприяли її успіхам у F1.
Після шести стартових гонок сезону чотирикратний чемпіон світу вже відстає на 32 бали від Оскара Піастрі з McLaren у заліку гонщиків, в той час як Red Bull займає віддалене третє місце у командному заліку, тільки на 11 очок вище від Ferrari, яка йде четвертою.
Хоча угода з Верстаппеном є чинною до кінця сезону 2028 року, команда не встановлює обмежень у питанні наявності виходу з контракту, що залежить від результатів.
Хельмут Марко змінив думку щодо Макса Верстаппена
У останні місяці Марко неодноразово виказував занепокоєння щодо можливого переходу Верстаппена з Red Bull у наступному році, якщо команда не зможе покращити свої результати у Формулі 1.
Однак австрієць зараз ставиться до майбутнього 27-річного гонщика більш спокійно, зазначаючи, що той налаштований залишитися в Red Bull до 2026 року.
Коментуючи свої попередні висловлювання про майбутнє Верстаппена, Марко зазначив: «Це правда, але мої переживання вже зменшилися.
»Макс є вірним і публічно зобов’язався перед Red Bull. Це відповідає моєму нинішньому сприйняттю його. Він повністю зосереджений на своїй роботі тут. Тому я не думаю, що він навіть розглядає варіант змін. Навпаки, я впевнений, що Макс також змагатиме за Red Bull у 2026 році.«
Коли його запитали, чому він такий впевнений у збереженні ключового гонщика, Марко відповів: »Ми обговорювали очікування на 2025 рік перед сезоном.
«Усі – включаючи Макса – погодилися, що захист титулу, звичайно, є метою, але ми не можемо вважати, що це буде гарантовано. Ми зробимо все можливе для цього, але ніхто не може очікувати, що ми завжди будемо вигравати. Нам потрібно набрати максимальну кількість очок.»
Кілька команд, здається, проявляють інтерес до підписання Верстаппена в умовах нових правил у F1, з Мерседесом та Астон Мартіном як найбільш ймовірними варіантами.
З’явилися широкі чутки про те, що Лоренс Стролл готовий витратити до €264м (£226м) за три роки, щоб заманити Верстаппена в Астон Мартін.
Але Марко залишається непохитним щодо цих чуток, підкреслюючи, що головна мета Red Bull полягає в забезпеченні Верстаппена виграшним автомобілем у F1.
«Я це теж читав, але не вважаю, що це має велике значення для Макса,» – сказав він. «З одного боку, він не заробляє стільки у нас, а з іншого – просто хоче вигравати. Саме тому ми повинні надати йому найшвидший автомобіль. Ми працюємо над цим. Незабаром ми представимо оновлення до автомобіля.»