Льюіс Хемілтон вибачився перед напарником по Ferrari Шарлем Леклером після того, як не повернув восьме місце на фінальному колі Гран-прі Азербайджану.
В гонці, де гонщики Ferrari обрали різні стратегії – Леклер виступав на жорстких шинах, а Хемілтон на свіжих середніх, – мonegаск дозволив колезі пройти вперед на завершальних колах, щоб атакувати групу автомобілів попереду.
Хемілтон приєднався до групи, очолюваної Ліамом Лоусоном з Racing Bulls, але не зміг просунутися, а Ferrari фінішували на восьмому та дев’ятому місцях у ще одній невиразній гонці для італійської команди.
З’ясувалося, що обмін позиціями відбувся на розумінні, що Хемілтон поверне місце назад Леклеру, якщо не зможе зробити прогрес.
На фінальному колі Хемілтону було наказано пропустити Леклера, але семиразовий чемпіон світу не виконав це, хоча і сповільнився на головній прямій, фінішувавши лише на 0.464 секунди раніше.
40-річний британський гонщик визнав, що невірно оцінив спробу повернути позицію Леклеру, оскільки позаду Ferrari був Іссак Хаджар з Racing Bulls.
«Я мав перевагу в швидкості, але Шарль був добрим і дозволив мені пройти. В кінці я отримав повідомлення занадто пізно, і я зосередився на машині попереду, хоча можливості пройти її були мізерні,» – пояснив Хемілтон.
«Я все ще сподівався, можливо. В основному, я сповільнився на прямій і насправді загальмував, але пропустив момент на чотири десяті секунди, тож це була просто моя помилка. Тому вибачаюсь перед Шарлем. Врешті-решт, це восьме і дев’яте місця.»
Леклер натякає на порушення правил Ferrari
Льюіс Хемілтон фінішував на місце вище Шарля Леклера
Хоча Леклер у підсумку зменшив значення ситуації, він поставив під сумнів, чи поважав Хемілтон правила Ferrari.
«Чесно кажучи, для восьмого чи дев’ятого місця це не стане великою темою для обговорення. Мені це не надто важливо,» – сказав Леклер Sky Sports F1.
«Очевидно, це ті моменти, на яких ми погоджуємося між собою, та загальні правила, за якими ми хочемо діяти під час обміну. Це не відбулося, і це нормально.
»Я маю на увазі, я б не був значно щасливішим, ставши восьмим, тому мені це не важливо.«
Леклер пізніше додав: »Я маю на увазі, є правила, з якими ми знаємо, що повинні працювати. І, можливо, сьогодні ці правила не були дотримані.
«Але, знову ж таки, восьме-дев’яте, дев’яте-восьме, це більше про майбутнє, якщо ми боремося за більш перспективні позиції, сподіваюсь, так і буде, тоді я сподіваюся, що ми будемо діяти інакше.»