Джордж Расселу нагадали, що він повинен навчитися «контролювати свою власну долю», незважаючи на продовження контракту з Mercedes.
Mercedes оголосила в середу про продовження співпраці з Расселом та його новим партнером Кімі Антонеллі на наступний сезон 2026 року після тривалих перемовин. За інформацією джерел, угода Рассела є багаторічною.
Хоча очікуване підтвердження завершило тривалу епопею щодо майбутнього Рассела, йому було підкреслено, що Макс Верстаппен залишатиметься загрозою у 2027 році.
Глава команди Mercedes Тото Вольф давно проявляє інтерес до Верстаппена, і аналітик Sky Sports F1 Карун Чандхок вважає, що голландець все ще може опинитися на радарі Mercedes.
«Для мене ця ситуація повинна стати попереджувальним знаком для Джорджа, що йому слід відійти від управлінської команди, з якою він працює,» – зазначив Чандхок.
«Це призвело до того, що він опинився на другій позиції у цьому процесі. Це було затягнуто, фактично Тото вів перемови з обох сторін за цією угодою.
»Макс безсумнівно є претендентом на те місце на 2027 рік, тому Джорджу потрібно провести наступний рік, намагаючись взяти контроль над своєю долею.
«Він повинен самостійно керувати процесом укладання контрактів, прийняття рішень та часом спостерігати за тим, що відбувається на ринку.
»Поки Mercedes управляло його кар’єрою, чому вони повинні відмовитись від цього? Він має зрозуміти, чи є можливість перейти до Aston на 2027 рік? Чи є можливість перейти до Ferrari? Ніхто не знає, якою буде силова установка Honda, можливо, це стане кращим варіантом, або Audi, чи Red Bull Ford. Чи може це бути прямий обмін?
«Він повинен сприймати це як попередження, що йому потрібно взяти контроль над своєю кар’єрою, своєю долею та оцінити свої можливості.»
Макс Верстаппен – «головна мета для кожної команди»
Чандхок впевнений, що Расселу потрібно відокремити своє керівництво від Mercedes, щоб захистити своє майбутнє.
«На цей момент Макс Верстаппен є провідним гонщиком, він – головна мета для кожної команди, і я повністю це розумію, адже він виступає на надвисокому рівні,» – сказав Чандхок.
«Проте, й Джордж Рассел також виступає на високому рівні. Він, можливо, не є першим вибором на драфті F1, але точно є одним з наступних чотирьох. Він входить до групи провідних гонщиків, і його вартість висока, тому йому потрібно контролювати своє майбутнє.»
Коментатор Sky Sports F1 Девід Крофт поділився занепокоєнням Чандхока.
«Скільки років триватиме багаторічний контракт? Знову ж таки, на це питання немає чіткого відповіді,» – сказав Крофт.
«Льюіс Хемілтон мав багаторічний контракт, який перетворився на річний плюс однорічну опцію, тож чи ж не те саме стосується й Джорджу, саме тому він залишається в тіні?
»Коли ваш начальник і ваш менеджер фактично підкреслюють, що Макс Верстаппен може стати «проблемним сином», якого вони так довго чекали, ви повинні мати контроль над своєю долею.«