Макс Верстаппен залишився в замішанні через запитання журналіста щодо того, чи був би можливий його comeback у гонці за титулом F1 2025 року в разі, якщо Крістіан Горнер залишався б на посаді команди.
Горнер був замінений Лораном Мекісом перед бельгійським Гран-прі цього року.
Британець очолював Red Bull у Формулі-1 протягом останніх 20 років, ведучи команду до восьми перемог у чемпіонатах серед водіїв.
Його відставка збіглася з моментом, коли Верстаппен підтвердив, що залишиться в Red Bull у 2026 році, спростувавши чутки про можливе приєднання до Мерседес.
Новий керівник Мекіс надав Верстаппену більше впливу, особливо щодо налаштування автомобіля на гоночні вікенди.
Форма Red Bull покращилася в результаті, з Верстаппеном, який виграв три з останніх шести гонок.
На пресконференції FIA на Гран-прі Лас-Вегаса Верстаппен отримав запитання, яке він охарактеризував як «дуже дивне».
Чотирикратного чемпіона світу запитали: «Чи могли б ви залишитись у боротьбі за цей титул і спробувати повернутись до боротьби, якби Крістіан Горнер досі був на посаді керівника команди?»
Верстаппен відповів: «Я вважаю це справді дивним запитанням. Я не можу зрозуміти, чому ми раптом скоротили б розрив у 49 очок. Не знаю. Ви самі зробите висновки. Я думаю, що ми добре виконали роботу в останніх гонках.
»Що ще можу сказати? Ми робимо все, що можемо. Автомобіль був добрим у деяких місцях, у інших – не дуже. Ось і все«.
Шанси Верстаппена на титул у F1
Верстаппен на даний момент відстає від Ландо Норріса на 49 очок за три етапи до завершення сезону.
Імпульс на боці британського гонщика, який здобув дві перемоги поспіль.
Верстаппен наполягає, що його підхід не зміниться і що йому буде потрібна трохи удачі, щоб здобути п’ятий титул.
»Те саме, що завжди. Це насправді не змінюється. Це багато очок, тому я насправді не занепадаю духом щодо цього. Я мало що можу зробити.
«Нам потрібно багато удачі тепер до самого кінця, щоб навіть мати можливість. Особисто я про це не думаю».
Навіть якщо Верстаппен не виграє титул, це все ще була вражаюча кампанія для голландця.
Він продемонстрував кілька пам’ятних виступів, зокрема свої перемоги в Японії та Імолі.
Верстаппен вважає, що він і Red Bull можуть гордитися своїм поверненням, враховуючи його відставання в більш ніж 100 очок від Оскара Піастрі після Гран-прі Нідерландів у серпні.
«Цей сезон точно був хорошим. Кожного року ви намагаєтеся бути кращими. Це завжди нелегко, але ви намагаєтеся максимально оптимізувати все, що тільки можливо з автомобілем.
»Я думаю, що більшість часу ми справді це робили, тож я задоволений цим. Це не те, де я хотів опинитися протягом більшої частини сезону, інакше я б боротився за титул, а ми цього не робили. Мені безумовно сподобалися перемоги, які ми здобули, але в той же час низькі моменти теж не були фантастичними.
«Після літньої перерви ми дивилися на розрив у очках понад 100, і здавалося, що він лише зростав.
»В певний момент ми змогли його скоротити. Трохи удачі в деяких моментах, але це те, чим ми можемо гордитися – все ще здобувати хороші результати наприкінці сезону«.