Джордж Рассел вважає, що домінуючий темп Mercedes у Лас-Вегасі минулого року не робить команду фаворитом на гонці цього уїк-енду.
На Гран-прі Лас-Вегаса 2024 року Mercedes впевнено посіла перші два місця, з Расселом, який виграв, а Льюїс Хемілтон зайняв друге місце.
Рассел контролював гонку, стартуючи з поул-позиції та обороняючись від атак Шарля Леклера з Ferrari, що принесло йому другу перемогу за рік.
Хемілтон, стартуючи з 10-ї позиції, зміг продемонструвати чудову швидкість і фінішував другим.
Холодні умови траси та конфігурація з низьким притиском допомогли Mercedes продемонструвати свої сильні сторони минулого року.
Ці характеристики залишилися, адже Рассел виграв Гран-прі Канади з поулу та показував хороші результати в Баку, фінішувавши другим після Макса Ферстаппена.
Попри це, Рассел закликав Mercedes бути «реалістичними» щодо можливості повторити успіх у Лас-Вегасі.
На пресконференції FIA Рассел зазначив, що Red Bull, ймовірно, буде серйозною загрозою.
«Минулого року це була чудова гонка для нас,» – сказав Рассел. «Автомобіль справді добре працював у таких холодних умовах, але слід бути реалістами: успіх минулого року не означає, що це повториться і цього року.
»Цього року ми виграли в Сінгапурі, але мали жахливу гонку там у 2024. Це не означає, що на цих вихідних буде те ж саме. Вважаю, що Red Bull значно покращили свою налаштування на автомобіль з низьким притиском. Вони виграли в Монці та Баку, тому сподіваюся, що вони будуть сильними також.«
Рассел знецінює шанси у Вегасі
Рассел вважає, що цьогорічний Mercedes є більш універсальним, показуючи стабільні результати на різних траси.
Зараз Mercedes займає друге місце в кубку конструкторів з трьома етапами до завершення сезону, випереджаючи Ferrari та Red Bull.
Оскільки автомобіль більш універсальний, Рассел вважає, що їм буде менш імовірно перемогти на »екзотичних« трасах, таких як Лас-Вегас.
»Усі прагнуть зробити автомобіль сильним протягом 24 гонок сезону, а минулого року в нас був автомобіль, який справді добре працював у холодних умовах,« – додав він.
»Саме тому наша команда мала більше перемог, але ми були далі від чільних позицій у чемпіонаті. Минулого року ми фінішували четвертими, а зараз боремося за друге місце. У нас є автомобіль, який більш конкурентоспроможний на різних трасах, однак це також означає, що ми можемо бути менш сильними на «екзотичних» єтапах.«