Гонщик Audi у Формулі-1 Ніко Хюлькенберг вважає, що новітня модель команди вже не так далеко від конкурентів у середині стартового поля під час тестувань у Бахрейні.
Цей легендарний німецький бренд дебютує в Формулі-1 цього сезону в статусі заводської команди, після придбання колишньої команди Sauber.
Audi привернула увагу на першому дні тестування в Бахрейні, представивши нову, радикально змінену дизайн бічних понтонів у порівнянні з тим, що було показано на шейкдауні в Барселоні.
Хоча були певні технічні проблеми, зокрема коротка зупинка Хюлькенберга в середу, автомобіль уже встиг намотати понад 200 кілометрів за участю Ніко та його напарника Габріеля Бортолето.
Audi здійснила значний прогрес з автомобілем для Формули-1 2026 року
Після тестів у Бахрейні в четвер Хюлькенберг зазначив, що Audi зробила «добрий крок уперед» з моменту шейкдауну в Барселоні.
«Він змінився. Досить помітно,» – сказав він в інтерв’ю офіційному сайту Ф1, відповідаючи на запитання про новий автомобіль Audi.
«Я вважаю, що це хороший крок у перед, з точки зору продуктивності та надійності, адже ми маємо можливість проїжджати кола, накопичувати кілометри на автомобілі.
»Проміжки між тестами в Барселоні та Бахрейні виявилися великими. Бахрейн – це абсолютно інша траса в порівнянні з Барселоною: багато зупинок і розгонів.
«Ця траса дуже складна і нещадна, вона справді висвітлює слабкі місця автомобілів через нерівне покриття, низьке зчеплення, сильні вітри та спекотну погоду.
»Тож, це один із найскладніших треків. Це справжнє випробування.«
Хюлькенберг також додав, що команда »постійно« працює над новою силовою установкою, але відчуває, що вже близька до того, щоб зайняти місце в середині таблиці.
»Ну, ми постійно працюємо над силовою установкою, налаштовуємо деталі… або, намагаємося, тестуючи різні налаштування,« – зазначив він.
»Але це процес, і все стає зрозумілим крок за кроком. Ми пробуємо різні підходи, отримуємо зворотний зв’язок про відчуття, вносимо корективи і знову виїжджаємо на трасу. Це справжнє тестування в цьому плані.
«Я вважаю, що ми не так далеко від того, щоб вписатися в середині групи.
»Але важко сказати точно, оскільки режими енергії можуть суттєво впливати на час кола.
«Запас пального – завжди питання, тому не можу точно стверджувати. Але я розумію, що попереду нас чекає довгий шлях, багато роботи, і я вважаю, що ми ще можемо досягти кращих результатів, коли налаштуємо всі аспекти.»