Тото Вольфф визнав, що Mercedes опиниться у складній ситуації, якщо FIA та Формула 1 вирішать змінити правила щодо нових силових установок перед початком сезону 2026 року.
Вважається, що команда Silver Arrows виявила упередження в новій регламентації двигунів, що може надати їй суттєву перевагу над суперниками в 2026 році.
Згідно з відомостями, Mercedes знайшла спосіб забезпечити вищий межовий коефіцієнт стиснення, ніж дозволяють правила, коли їх новий силовий агрегат працює при максимальній температурі. Важливо, що команда нібито дотримується межі 16:1 під час перевірок, які проводить FIA.
Перекриття виникло через нову фішку двигуна напередодні нового сезону, оскільки суперники Ferrari, Honda та Audi вимагають зміни в регламентації.
Гонгнадзор FIA висловила надію, що вирішення питання буде знайдено до початку сезону 2026 року, коли відбудеться Гран-прі Австралії 8 березня.
«Я дещо заплутався за останні кілька тижнів, оскільки не розумію, як це питання стало таким актуальним, адже до минулої п’ятниці я мав враження, що нічого не змінюватиметься», – розповів Вольфф журналістам у перший день передсезонного тестування у Бахрейні.
«Це не лише команди, потрібні голоси від спортивної влади та власника комерційних прав, і якщо вони вирішать поділитися своєю думкою та агендою, то ти опинишся в складній ситуації.
»Лобіювання з боку інших виробників двигунів суттєво зросло протягом останніх кількох місяців. Йдеться про таємні зустрічі, секретні листи до FIA, які, зрозуміло, вже не могли залишитися секретом. Це і призвело до такої ситуації«.
Вольфф додав: »В цьому спорті завжди є сюрпризи, тому не буває ситуації, коли ти можеш бути впевненим у чомусь. Протягом усього процесу, коли ти розробляєш двигун, ти тримаєш FIA у курсі всіх своїх рішень, і так ми й діяли.
«Ми отримували всі запевнення, що те, що ми робимо, відповідає правилам. І це не означає, що ми говоримо про величезний приріст у потужності, можливо, наші конкуренти просто трохи обурилися і намагалися лобіювати FIA довгий час».
Вольфф відкинув припущення, що Mercedes може вдатися до юридичних дій, якщо правила будуть змінені.
«Сценарію, у якому би ми подали в суд, не існує», – наполіг він. «У Формулі 1, на мою думку, важливо, щоб усі знали, які правила діють, але інженерна винахідливість завжди поважається, і тому ми завжди дотримуємось правил спорту.
»Якщо органи управління спортом вирішать змінити правила, бо проти нашої позиції чи на її користь, нам просто потрібно з цим змиритися«.
Двигун Red Bull-Ford – »еталон«
Верстаппен
Mercedes вважається фаворитом перед початком сезону 2026 року, однак Вольфф підкреслив важливість нового силового агрегату Red Bull, створеного у співпраці з Ford.
Це сталося після того, як Макс Верстаппен показав найкращий час у своїй RB22 вранці в перший день передсезонних тестів у Бахрейні.
»Ну, я сподівався, що вони будуть гіршими, ніж є, адже вони виконали дуже хорошу роботу«, – сказав Вольфф. »Автомобіль та силовий агрегат наразі є еталоном, я б так сказав. І, звісно, з Максом за кермом, ця комбінація є потужною.
«Послухайте енергетичне розподілення сьогодні. Вони здатні розподіляти набагато більше енергії на прямих, ніж інші команди. Я маю на увазі, протягом кількох кіл.
»Раніше ми це спостерігали на одиному колі, але тепер спостерігаємо це на 10 послідовних колах з аналогічним розподілом енергії на прямих. Можу стверджувати, що на сьогодні, в перший офіційний день тестування, що завжди має свої застереження, вони встановили еталон«.