Шарль Леклер висловив своє захоплення темпом Mercedes на Гран-прі Австралії Формули-1, зазначивши, що дані з FP3 вразили його настільки, що він спершу подумав, що в нього виникла помилка.
Mercedes вразила конкурентів у суботу під час кваліфікації в Мельбурні, завоювавши перше і друге місце завдяки Джорджу Расселу, який випередив третього учасника Ісака Хаджара з Red Bull майже на вісім десятих секунди.
Леклер, який зайняв четверте місце за Ferrari, заявив, що дані про швидкість кола Рассела, що очолило FP3, настільки його вразили, що він спочатку вирішив, що неправильно завантажив інформацію.
Він також зізнався, що перевага команди з Браклі в кваліфікації виявилася значно більшою, ніж він очікував.
«Я вчора говорив, що gap складе півсекунди,»– відповів Леклер на запитання про відстань між командами.
«Тепер це вісім десятих. Це більше, ніж я очікував, безсумнівно, але навіть учора це вже була дуже значна різниця.
»Я був вкрай вражений сьогодні вранці потужністю, яку вони продемонстрували в FP3.
«Це було просто неймовірно, особливо на останньому колі Джорджа. Я вперше подивився на дані і мені довелося перезавантажити їх, оскільки я думав, що є проблема з тим, що бачу. Але, як виявилось, все правильно. Це справді вражає.»
Проблеми з авто заважають Леклеру у кваліфікації
Спроба Леклера в кваліфікації була ускладнена тією ж проблемою з автомобілем, про яку скаржився його напарник Льюїс Хемілтон, фінішувавши сьомим.
«У нас виникли деякі проблеми під час кваліфікації, тому я вважаю, що ми могли показати кращий темп,»– зазначив він.
«У Q2 у нас були проблеми з розгоном на обох автомобілях. У Q3 ми намагалися надолужити те, що пропустили в Q2.
»Із такими автомобілями кожен втраченій коло – це велика перевага для суперників. Тому ми не змогли оптимізувати нашу гру в Q3, але вони виконали свою роботу краще.«
Він додав: »Сподіваюся, що ми найближчим часом зможемо наблизитися до лідерів. Але це велика відстань, тож це займе тривалий час.«
На питання, чи може Ferrari виграти від кращого старту в неділю, враховуючи, що на тестах вони показали найкращі результати на старті з імітованих решіток, він відповів: »Я думаю, що є помилкове очікування щодо стартів завтра.
«Наш двигун трохи легший для старту, але якщо Mercedes все оптимізує, то різниця не буде суттєвою.
»Але їм, звичайно, буде трохи важче потрапити в потрібну зону.«
Леклер також вважає, що гонка стане випробуванням для гонщиків, оскільки вони розбираються з новими регламентами.
»Звичайно, є багато невідомого,«– додав він. »Я не знаю, як все пройде. Ви можете легко обігнати автомобілі на першому колі.
«Але після цього ви можете легко потрапити в ситуацію, коли вас обгоняє половина решти гонщиків, якщо ви не будете обережні. Тому не знаю, чи всі просто стоятимуть на місці, чи побачимо щось божевільне, але, мабуть, побачимо завтра.»