Команда Денвер Наггетс зуміла уникнути вильоту з турніру, святкуючи перемогу над Оклахома Сіті Тандер з рахунком 119-107 у шостій грі серії, однак її шанси на успіх у сьомій грі можуть суттєво постраждати через травму форварда Аарона Гордона. Його стан зараз під питанням перед грою, що відбудеться у неділю.
Травма сталася за менше ніж дві хвилини до завершення зустрічі. Гравець Оклахоми Чет Холмгрен відібрав м’яч у Гордона, і той кинувся за ним, але Алекс Карузо встиг його перехопити. У спробі віддати передачу, Гордону вдалось її вибити. Проте після цього він почав чіпати свою бідро та явно відчував біль.
Гордон залишався на майданчику ще близько 35 секунд, після чого пішов на лаву запасних з 1:10 до кінця гри. Він повернувся на майданчик на дуже короткий час, але знову був замінений на завершення матчу.
Після гри тимчасовий тренер Наггетс Девід Аделман прокоментував ситуацію з Гордоном та його готовність до наступної гри.
«На цей момент я не знаю. Настрій, звісно, високий», – зазначив Аделман. «Аарон – один із наших ключових гравців, завдяки якому ми вигравали матчі та серії».
Тренер зазначив, що ще зарано говорити про ступінь травми Гордона, але йому будуть корисні два дні на відновлення перед наступною грою. За інформацією медіа, після матчу Гордону не наклали пов’язку чи лід на травмовану ногу.
«Приємно мати два дні для відновлення й лікування. У нього буде перевірка, але два дні відпочинку – це важливо, адже сезони були виснажливими. Гравці виглядають щасливими, що в них є вільний день», – додав Аделман. «Турбуємось за Аарона, він пройшов крізь багато викликів цього сезону, тож побачимо, в якому він стані.»
Гордон є критично важливим для Наггетс у нинішньому плей-оф, особливо враховуючи травму його колеги Майкла Портера-молодшого, у якого проблеми з плечем. Він у шостій грі мав в середньому трохи менше 18 очок за гру та поряд з тим надавав чудову захисну гру.
Крім того, він виконав три найбільші важливі кидки в нинішньому плей-оф: забив дунк у фіналі четвертого матчу проти Кліпперс, триочковий, який приніс перемогу в першій грі проти Оклахоми, та триочковий, що зрівняв рахунок у третій грі, що перевело її в овертайм.
Якщо Гордон буде обмежений у русі або не зможе грати, Денверу потрібно буде знайти ще 40 хвилин продуктивності від лавки, яка на протязі сезону демонструвала слабку гру. Джуліан Стратер показав себе з найкращого боку, набравши 15 очок у четвер, а Пейтон Уотсон може додати трохи захисту та виконання, які надає Гордон, але у команди дуже обмежений склад. Втрата Гордона стала б великим ударом для Наггетс, тому залишається лише сподіватися, що травма не серйозна.