Команда Денвер Нагетс уникнула поразки, здобувши перемогу 119-107 у шостій грі проти Оклахома Сіті Тандер. Проте їх шанси на успіх у сьомій грі можуть суттєво знизитися після того, як форвард Аарон Гордон отримав розтягнення лівого хамstringа наприкінці матчу. Його участь у вирішальному поєдинку в неділю під питанням, за повідомленнями Шамса Чаранiї з ESPN.
Травма сталася за менш ніж дві хвилини до закінчення четвертого кварталу. Чет Холмгрен з Оклахоми відняв м’яч у Гордона, і той почав гонитву за ним, але Олекс Карузо встиг заволодіти м’ячем. Гордон намагався перервати передачу, але в результаті травмувався. Після цього він почав чіпати за хамstring і виглядав дуже стомленим.
Гордон залишався на майданчику приблизно ще 35 секунд, після чого зійшов з нього за 1:10 до завершення гри. Він вийшов на пару секунд, але знову був замінений, щоб зафіксувати перемогу.
Після матчу виконуючий обов’язки головного тренера Нагетс Девід Адельман прокоментував рівень занепокоєння щодо Гордона перед недільним матчем.
«На даний момент я не маю чіткого уявлення. Це буде, звичайно, високий рівень занепокоєння,» – зазначив Адельман. «Аарон – один з тих гравців, завдяки яким ми вигравали матчі та серії, і зараз у нас є банер».
Адельман додав, що зарано оцінювати серйозність травми Гордона, але наявність двох днів для відновлення допоможе. За його словами, Гордон не мав пов’язки або льоду на травмованій нозі, коли роздягальня відкрилася для журналістів після гри, згідно з повідомленням Тоні Джонса з The Athletic.
«Можливість мати два дні для лікування та відновлення – це дуже добре. Я ще не отримав чіткої відповіді. Його перевірять,» – додав Адельман. «Ці два дні на відпочинок і лікування будуть дуже корисними, оскільки це була справжня марафонська дистанція. Гравці виглядають щасливіше, що у них є день відпочинку, ніж що вони йдуть на сьому гру. Це буде справді корисно. Однак занепокоєння щодо Аарона дуже високе. Він пройшов через багато труднощів протягом цього сезону, тому побачимо, як він почувається».
Гордон був вкрай важливим для Нагетс у цьому постсезоні, особливо з урахуванням травми другого форварда Майкла Портера-молодшого. Напередодні гри він мав середню результативність близько 18 очок за матч та забезпечував найкращу оборону серед усіх гравців Денвера.
Крім того, Гордон зробив, напевно, три найбільші кидки постсезону: забив крутий данк на останій секунді в четвертій грі проти Клиперс, переможний триочковий у першій грі проти Оклахоми та зрівняв гру у третій грі проти Тандер, що призвело до овертайму. Денвер виграв ту гру.
Якщо Гордон не зможе грати або буде обмежений, Нагетс доведеться шукати нові 40 хвилин продуктивності з лави, яка цього сезону показує недостатні результати. Джуліан Стратер проявив себе чудово, набравши 15 очок, а Пейтон Уотсон може частково забезпечити підтримку в обороні, яку дає Гордон, але команда виглядає вкрай вразливою. Втрата Гордона буде великою втратою для Денвера, тому тепер залишається сподіватися, що травма не виявиться серйозною.