Незважаючи на свою репутацію команди, яка відзначалася високими результатами під час регулярного сезону, Клівленд Кавальєрс зазнали розчарування у плей-оф НБА. Будучи першими в конференції, вони були вибиті з другого раунду турніру командою Індіана Пейсерс за п’ять ігор, що стало сумним завершенням обнадійливого сезону і залишило власника клубу Дена Гілберта з нерентабельними витратами.
Як повідомив Джейсон Ллойд з видання The Athletic, Гілберт інвестував понад 500 тисяч доларів у встановлення штучних снігових машин на арені Рокет, які мали спрацьовувати під час серійних атак команди, що дісталися до прізвиська «Каваланч». Проте незважаючи на вражаючі результати Кавальєрс, машини мали вкрай неочікувану ефективність: хоча команда з легкістю виграла у Маямі в першому раунді, сніг спрацював лише один раз, перш ніж Клівленд був змушений покинути плей-оф після програшу Пейсерс.
Елімінація Клівленда відбулася попри інвестиції Гілберта в снігові машини та його впевненість, що команда зможе відігратися з дефіциту 3-1 у серії, як це сталося під час легендарної перемоги у фіналі НБА 2016 року. У своєму зверненні до вболівальників Гілберт зберіг оптимістичний настрій, нагадуючи, що команда має хороші шанси продовжувати боротьбу у наступних сезонах.
Це вже другий рік поспіль, що Кавальєрс покидають плей-оф на стадії другого раунду, і це трапляється після того, як команда отримала статус першого посіву у Східній конференції цьогорічних плей-оф. При цьому Клівленд також займав перше місце за середньою кількістю очок за гру та за атакувальним рейтингом.