Команда Міннесота Тімбервулвс повернулася до перемог у суботу ввечері, здобувши впевнену перемогу з рахунком 143-101 над Оклахома-Сіті Тандер у третьому матчі фіналу Західної конференції. Після поразки у двох перших матчах у Оклахомі, Тімбервулвс вийшли на свій домашній майданчик, налаштовані на перемогу, і вже в першій чверті повели у рахунку на 20 очок, яке не віддали до кінця гри.
Антоні Едвардс набрав 30 очок, реалізувавши 12 з 17 кидків, тоді як Джуліус Рендл додав 24 очки. Але найбільш вражаючою стала гра проти MVP НБА Шая Гілджус-Олександера, який набрав лише 14 очок, реалізувавши 4 з 13 кидків.
Це вже третій раз у нинішньому плей-оф, коли Гілджус-Олександр не набрав 20 очок; він лише один раз не досягнув цієї відмітки в регулярному чемпіонаті.
Слід зазначити, що нечасто MVP НБА зазнають таких серйозних поразок. Згідно з даними OptaSTATS, команди з MVP, які поступалися з різницею 42 і більше очок, зафіксовані всього тричі, і всі ці випадки стосуються саме команд з Міннесоти в плей-оф. У 1956 році Боб Петтіт та Сент-Луїські Ястреби програли з різницею 58 очок Лейкерс з Міннеаполіса. Минулого року Нікола Йокич та Денвер Наггетс зазнали поразки з різницею 45 очок від Тімбервулвс у шостому матчі півфіналу конференції. Тепер Шай Гілджус-Олександер приєднався до цього рідкісного списку, оскільки Тандер програли з різницею 42 очки в Міннеаполісі у суботу.
Згідно з дослідженням CBS Sports, поразка Тандер з різницею 42 очки рівна другій найбільшій поразці плей-оф для команди, що посіла перше місце в НБА, а 143 очки, пропущені Тандером, є найбільшою кількістю очок, які вони пропустили в плей-оф з моменту переїзду франшизи до Оклахоми.
Гілджус-Олександер був визнаний MVP минулого тижня після того, як провів один з найвдаліших сезонів для захисника в історії НБА. Він лідирував у лізі за набраними очками, в середньому 32.7 очка за гру, з показниками 51.9% реалізації з гри, 37.5% з-за трьохочкової лінії та 89.8% з лінії штрафних кидків. Попутно він набрав у середньому 6.4 передач і 5.0 підборів за гру.
Незважаючи на невдалий матч у суботу, Тандер все ще мають перевагу у серії 2-1 над Тімбервулвс перед четвертим матчем, який відбудеться в понеділок.