Стіва Неша увічнили як першого найціннішого гравця НБА з Канади два десятиліття тому. На 20-річчя з моменту здобуття Нешем першої нагороди MVP, Шай Гілджос-Александер став другим канадцем, який отримав це почесне звання. Хоча Неш має на одну нагороду більше, ніж його співвітчизник, восьмиразовий учасник Всіх зірок вважає, що Гілджос-Александер значно перевершить його кар’єру.
У середу Гілджос-Александер був визнаний MVP цього року після того, як привів команду «Оклахома-Сіті Тандер» до перемоги над Ніколою Йокічем, який став другого у голосуванні за MVP, та його «Денвер Наггетс». Неш високо цінує Гілджос-Александера, вважаючи, що гра проти Йокіча стала важливою віхою для його потенціалу.
«Я маю на увазі, він вже випереджає мене. Він вже історичний гравець», – заявив Неш. «Те, що він переміг Ніколу Йокіча, який може стати одним з найкращих гравців усіх часів, свідчить про те, наскільки дивовижним був сезон Шая, як він об’єднує свою команду та організацію, і як він продовжує вдосконалюватись».
Неш розуміє обережність у порівнянні сучасних гравців з Майклом Джорданом чи Кобі Браянтом, але стверджує, що Гілджос-Александер, 26 років, демонструє рівень гри, що заслуговує таких порівнянь.
«Я думаю, є певна обережність, виходячи з поваги і захоплення, щоб зазначати такі імена, як Джордан і Кобі, але він робить те саме, що і вони», – сказав Неш. «Якщо подивитися на цифри та проаналізувати їх, то є багато речей, які він робить краще, ніж багато хто з гравців, які наближаються до цього рівня. Він піднімається в цю категорію».
«Оклахома-Сіті» встановила рекорд Ліги за середнім відривом у 12.9 очка за гру. Гілджос-Александер став важливою частиною їхнього успіху, лідируючи в регулярному чемпіонаті НБА з 32.7 очка та маючи вражаючий показник вірного кидка в 6.37%.
«Якщо ви виграєте чемпіонат цього року, це також підтримає аргументи. Але я не надто зацікавлений в аргументах. Мені цікава якість гри, якість гравця, людяність, лідерство, успіх, і він зростає з історичною швидкістю. Насправді, немає меж, я просто його обожнюю, і бачити його визнання – це феноменально».
Неш може не зосереджуватись виключно на чемпіонських перснях, але Гілджос-Александер та команда «Тандер» на правильному шляху. Команда має 2-0 у серії проти «Міннесота Тімбервулвз» у фіналі Західної конференції, залишаючись лише у трьох перемогах від фіналу НБА.