Один із найкращих захисників в історії НБА зацікавлений у перспективі projected No. 1 overall pick, Купера Флагга, та його можливій кар’єрі зірки в лізі. Колишній гравець Бостон Селтікс, Тоні Аллен, який допоміг клубу виграти титул у 2008 році, висловив сумнів щодо потенціалу Флагга, зазначивши, що не вбачає в ньому геніального таланту.
«Я не думаю, що Купер Флагг здатний кардинально змінити ваш клуб,» – сказав Аллен під час недавнього подкасту. «Серйозно, я не бачу в ньому нічого схожого на КД. Я бачу тільки Андрія Кириленка. Ось, кого я маю на увазі.»
Аллен є тричі членом команди захисників НБА і його номер 9 був навіки закріплений Мемфісом Гріззліс після його кар’єри. Наразі він ділиться своїми думками щодо найперспективнішого гравця цього драфту.
«Він стане однократним учасником Матчі зірок,» – додав Аллен. «Не бачу в цьому нічого особливого. (Я) просто не в захваті від цих хлопців з Дюка.»
Іронічно, що команда, яку представляв Аллен, одна з тих, хто провів інтерв’ю з Флаггом на днях під час драфтового комбінату НБА. Селтікс мають 28-й вибір у першому раунді, проте Даллас Маверікс не планують обмінювати свій висший вибір, вигравши лотерею.
Аллен також зазначив, що не очікує, що Флагг здобуде нагороду Новачка року в НБА наступного сезону.
Минулого літа, під час інтерв’ю з CBS Sports, Флагг розповів, що Селтікс були його улюбленою командою в дитинстві, коли він був відданим фанатом баскетболу.
«Ми мали кілька годин їзди на турніри ААU, і наш маленький фургон Chrysler мав кінопроектор, який опускався посередині. Ми постійно переглядали чемпіонат 85-86 Селтікс, дивилися гру за грою,» – розповів Флагг перед своїм єдиним сезоном у Дюку. «Я думаю, що те, як вони грали, швидкість передачі м’яча, самовіддача та готовність приймати свої ролі, – це і є те, що має бути в хорошій команді. Кожен має щось пожертвувати.»
Флагг стане своєрідним компліментом для Маверікс, якщо його оберуть, після того, як Даллас обміняв франчайзового гравця Лука Дончића до Лос Анджелес Лейкерс раніше цього сезону.
Номінований як номер один в рекрутському циклі 2024 року, Флагг оголосив про участь у драфті після того, як допоміг своїй команді Дюк досягти Фіналу чотирьох цього сезону. Він отримав титул найкращого гравця країни, посередньо набираючи 19.2 очка та 7.2 підбори за гру під керівництвом тренера Джона Шайера.