У Фініксі знову заговорили про можливу угоду щодо Кевіна Дюранта, котрого намагалися обміняти на команду «Голден Стейт Уорріорз». Хоча переговори не дали результату, цей крок, схоже, порушив відносини між клубом і гравцем. Відповідно до останніх новин, «Санз» планують обміняти Дюранта влітку після того, як вони не змогли потрапити в плей-оф 2025 року. Шамс Чаранія з ESPN повідомив про те, що Дюрант зацікавлений в переході до п’яти команд.
Серед цих команд – «Х’юстон Рокетс» і «Сан Антоніо Сперс», які мають чимало активів для обміну. «Маямі Гіт» славляться своєю здатністю залучати зірок, а «Міннесота Тімбервулвс» має Антоні Едвардса, котрий мріяв про Дюранта в молодості та грав з ним у складі збірної США літом минулого року. Решта команд також виглядають логічними кандидатами.
Особливу увагу привертає «Нью-Йорк Кнікс», команду, яку Дюрант відкинув у 2019 році, підписавшись з «Бруклін Нетс». Фанати «Кнікс» неабияк раділи падінню тієї команди, а Дюрант неодноразово критикував її. «Фанати сподіваються, що гравці приєднаються до ‘Кнікс’ через їх бренд, але багато хто з них підростав, спостерігаючи за падінням команди», – сказав він у 2019 році.
Проте зараз «Кнікс» виглядають набагато більш конкурентоспроможною командою. Хоча команда нещодавно звільнила Тома Тібодо, вона ледве не досягла фіналу, що може стати хорошим фактором для приваблення Дюранта. Він, напевно, цінує місто Нью-Йорк, адже одного разу він вже обрав його. А його агент, Річ Клейман, завжди був прихильником «Кнікс» і хотів, щоб Дюрант підписав контракт саме з цією командою в 2019 році.
Цікаво й те, що в Східній конференції наразі відкривається можливість, адже Джейсон Тейтум травмований. Якщо мета Дюранта – повернутися до фіналу, перекриття Західної конференції може стати для нього перепоною.
Підсумковий літній гід з обміну в НБА: 100 гравців, поділених на 11 категорій, які можуть бути обміняні під час літнього міжсезоння 2025 року.
Головним питанням є те, що «Нью-Йорк» доведеться віддати, щоб отримати Дюранта. «Санз» ймовірно захочуть отримати таких гравців, як ОДЖ Ануобі та Мітчелл Робінсон, проте просто зараз «Кнікс» потребують зміцнення складу. «Санз» вже намагалися піти шляхом «давайте будемо настільки хорошими в нападі, щоб захист не мав значення», і це не спрацювало. Тому «Кнікс» не захочуть розпорошувати свою команду заради 37-річного колишнього MVP.
Тут на розгляд приходить Карл-Ентоні Таунс.
Отже… Таунс за Дюранта?
Контракт Таунса підходить до контракту Дюранта з величезною точністю. Центральний захисник «Нью-Йорка» навіть менше ніж на два мільйони доларів менше, ніж форовий гравець «Санз». Хоча «Кнікс» будуть змушені жорстко обмежити свої витрати, вони можуть легко вирішити цю проблему, включивши ще один незначний контракт в угоду з третьою командою.
По суті, це буде обмін 1:1. Якщо «Фінікс» наполягатиме на додатковій вигоді, «Кнікс» можуть запропонувати кілька привабливих активів. Наприклад, у 2026 році у них є право першого вибору вашингтонських «Візардс», яке обрано так, що навряд чи воно буде використане, але призводитиме до другого раунду драфту у 2026 та 2027 роках, що також важливо. Крім того, «Кнікс» можуть запропонувати права на обмін у 2026 та 2030 роках, які можуть бути критично важливими для «Санз», оскільки команда вже віддала права на обмін у ці роки кілька разів.
Таким чином, варіант з угодою виглядає як цілком реалістичний. «Кнікс» отримали Таунса, частково щоб покрити травми Робінсона минулого сезону. Їм вже вдалося знайти у ньому заміну, тож їм потрібен центр з максимальним контрактом не так вже й сильно, як раніше. Інформація з The Athletic говорить, що команда була розчарована захисними якостями Таунса.
Захист «Кнікс» зазнавав труднощів із Таунсом і Джаленом Брансоном на майданчику під час регулярного сезону і плей-оф. Деякі стверджують, що стати чемпіонською командою просто неможливо з такими слабкостями на позиціях захисту. Угода з Дюрантом вирішила б цю проблему.
І це також може допомогти «Санз» потішити найважливішого гравця у власному розпорядженні. Відомо, що Девін Букер почувається комфортно у «Фініксі». Власник «Санз» Мат Ішбія відкинув думки про обмін Букера цього літа. Але в сучасній НБА зірки можуть бути дуже вимогливими. Не відомо, як Букер себе почуває через рік, якщо «Санз» обміняють Дюранта на рольових гравців і ситуація не покращиться.
Таунс може служити запобіжником, якщо Букер вирішить залишити «Фінікс», оскільки вони зірки близькі друзі і колишні товариші по команді.
Взагалі кажучи, це може стати найбільш обговорюваним «фейковим» обміном цього міжсезоння. Немає конкретних підтверджень, що «Кнікс» розглядають обмін Таунса для отримання Дюранта, але є чимало логічних зв’язків. Розглянемо можливі наслідки для обох сторін.
Угода для «Кнікс»
З самого початку варто зрозуміти, що ідея про те, що наявність здорового Робінсона означає, що «Нью-Йорк» уже забезпечений на позиції центрового, є хибною. За останні два сезони він зіграв лише 48 матчів. Протягом п’яти сезонів він пропустив майже стільки ж ігор, скільки і зіграв. Сподівання, що він відіграє 35 хвилин у вечірньому матчі, також є необґрунтованим. Тому «Кнікс» повинні планувати з урахуванням травм та нестабільності Робінсона.
Отже, як можна вирішити цю проблему? Ситуація ускладнюється, якщо з’ясувати, що не можна торгувати Ануобі, оскільки він важливий для захисту. Не матимуть місця для обмінів і з Бріджесом. Шанси знайти підходящого гравця влітку також не виглядають сподіваними.
Тому «Кнікс» можуть розглянути обмін Джоша Харта. З його контрактом у 19,4 мільйона доларів можна буде знайти достойну заміну, але навіть якщо Харт буде кращим як гравець лави, команда значно втрачає у його відсутності. Його груба та нестандартна гра є дуже важливими для команди. Без нього «Кнікс» стануть набагато менш унікальними.
Однак відсутність Харта у нападі викликала низку проблем у минулому сезоні. Суперники з легкістю ховали своїх центрів за ним, що сприяло захисту. Жоден суперник не зможе робити те саме з Дюрантом. Стиль гри «Нью-Йорка» суттєво зміниться, якщо команда отримує Дюранта.
Чи залишився Дюрант все ще у формі на рівні MVP? Ні, справді, він, напевно, навіть не входив до топ-10 за минулий сезон. Його влучання з кільця й штрафних зменшились з віком, він практично не грав роль плеймейкера, стаючи переважно експертом у кидках. Хоча пам’ятайте, що це все ще Дюрант, а його вміння кидати дуже цінне. Як правило, його можна легко адаптувати.
Зокрема, з Дюрантом «Кнікс» зможуть покращити свій напад через мікс з таланту, що є суттєвим для команди. Після обміну «Нью-Йорк» збереже свій дохід з точки зору побудови гри, оскільки вони залишаться гнучкими.
Для цього «Кнікс» повинні хоча б підтримувати середній рівень влучності, що цілком життєздатно, якщо покладатися на свій напад і новий стиль гри.
Словом, отримання Дюранта може суттєво посилити «Кнікс», але у них залишаться питання щодо захисту в новому сетапі. Багато залежатиме від того, хто буде центровим у команді.
Угода для «Санз»
Перше питання: як «Санз» отримає Д’Анджело Рассела? На даний момент «Фінікс» перевищує другий обмежуючий поріг. Вони можуть зменшити витрати, відмовившись від контрактів інших гравців, але все одно залишаться з мінімумом. Чи можливо підписання Рассела за мінімум? Швидше за все ні, але у нинішніх умовах це виглядає більш реалістично, ніж раніше.
Донедавна «Санз» мали погані показники в захисті, тому перетворення одного з колишніх гравців в нового контендера виглядає логічно. У «Фінікса» вже була команда з сильними гравцями на периметрі, і на фоні цього можливість підписання нових гравців даватиме шанс на поліпшення.
Таунс, з іншого боку, має свої недоліки в захисті. Але те, що він може кидати трійки, допоможе приховати інші компоненти гри. «Санз» можуть спробувати знайти рівновагу між потенціалом нападу та захисту у новій ігровій концепції.
Ця угода не зробить «Санз» контендерами, але потенційно може стати засобом для повернення команди на правильний шлях. У зв’язку з новими гравцями у складі, команда може почати повільно реорганізовуватись на благо своєї стратегії.
Хто може відмовитись?
Швидше за все, «Кнікс» схиляться до відмови в цій угоді, однак не відкинуть її повністю. Як правило, команди не поспішають здійснювати радикальні кроки, запускаючи процеси в більш зваженому темпі. Леон Роуз, генеральний менеджер «Кнікс», у минулому працював з Таунсом, тому він напевно буде вважати його першочерговим конкурентом.
Що стосується «Санз», тут справа залежить від того, що їм запропонують за Дюранта. Це може варіюватись і залежати від ситуації на ринку. Якщо «Х’юстон» проявить більше зацікавлення, це може вплинути на ситуацію в цілому.
Чи зможуть «Санз» отримати цю угоду? Мабуть, вони швидше погодяться, якщо з’явиться подібна можливість. Зважаючи на те, що власник команди хоче заручитися зірковим складом, він, напевно, схилиться до активностей, які обіцяють результат.
Чи захоче сам Дюрант таких змін? Це інше питання. Важливо, аби він підтримував можливість переходу. За наявності потреби, обидва боки можуть прийти до вигідного для себе рішення. І якщо вони вийдуть на обгрунтовану угоду, вона може бути вигідною для усіх учасників.