Незважаючи на те, що більшість експертів не очікувала, що на фінал НБА вийдуть скромні команди Індіани Пейсерс та Оклахома-Сіті Тандер, зараз не слід дивуватися, що ці клуби борються за свій перший титул чемпіона НБА. Пейсерс і Тандер мають найкращі результати в лізі з початку 2025 року: ОКС виграв 53 матчі з 13 з початку січня, тоді як Індіана має 46 перемог та 18 поразок за той же період.
Пейсерс, які зайняли четверте місце в Східній конференції, стали лише четвертою командою в історії, що дійшла до фіналу НБА після старту сезону з 10 перемогами та 15 поразками або гірше. Жодна з попередніх трьох команд не здобула титул. Крім того, минулі сім команд, які зайняли четверте місце або нижче, не виграли в цьому раунді. Загалом команди з четвертою або нижчою сією мають 2 перемоги та 9 поразок у фіналах. Я не очікую, що Пейсерс змінять ці показники на 3-9.
Отже, в теорії вибір для титулу найціннішого гравця фіналу стає досить очевидним, адже, швидше за все, ми не станемо свідками подібного до моменту з Коннором Макдевідом у баскетболі, коли представник програвшої команди отримує MVP. Джеррі Уест став єдиним гравцем НБА, який виграв титул MVP фіналу під час виступів за програвчу команду в 1969 році, коли вперше відзначали цього лауреата.
Фінали MVP зазвичай нагороджуються зіркам, аналогічно як і в регулярному сезоні. Останнім гравцем, який не зовсім відповідав цьому опису, був Андре Ігудала з «Голден Стейт» у 2015 році. Він був дуже хорошим гравцем і одним із учасників матчів Всіх Зірок, але інші лауреати цього століття – це, як правило, майбутні члени Зали слави.
На DraftKings Sportsbook Шай Гілджус-Александер з ОКС є явним фаворитом з коефіцієнтом -600, за ним слідують Тайріс Халібертон з Індіани (+750) та Паскаль Сіакам (+1600), а також Ялен Вільямс з Тандер (+3500) і Чет Хомгрен (+8000).
Ось мої найкращі ставки на титул найціннішого гравця фіналу:
Найкраща ставка за значенням: Паскаль Сіакам (+1600, DraftKings)
Припускаю, що Оклахома-Сіті зосередить всю свою оборону на Халібертоні. В регулярному сезоні це спрацювало, оскільки ОКС виграв обидва матчі, а Халібертон набрав лише 11.0 очок та 5.5 передач в середньому. Тож, якщо Індіана все ж таки зможе здобути перемогу в серії, я припускаю, що це буде завдяки потужній грі Паскаля Сіакама.
Сіаком має досвід фіналів з 2019 року, коли він грав за «Торонто Рэпторс» і в середньому набирав 19.8 очок, 7.5 підборів та 3.7 передач у шести матчах проти «Голден Стейт». Цього року Сіаком був визнаний найціннішим гравцем фіналу Східної конференції, проводячи епічну гру у вирішальному матчі з «Нікс», набравши 31 очко.
Найкраща загальна ставка: Шай Гілджус-Александер (-550, FanDuel)
Ця ставка не має вигоди, я це розумію. Проте, можливо, ви захочете включити Гілджус-Александера у ставку на те, що він набере найбільшу кількість очок у серії (-3500) та не менше 25 очок у кожній грі (-110). Він прагне стати першим гравцем, який виграє титул найкращого бомбардиру та чемпіона НБА в одному сезоні з часів Шакіла О’Ніла у 1999-2000 роках.
Жоден з гравців Індіани не здатний зупинити Гілджуса-Александера, який в середньому набирає 32.7 очок за гру цього сезону. Він має шанси перевищити показник Джордана (32.6 у 1992-93). Не останню роль у цій накрутці відіграє той факт, що жоден канадський гравець не завоював титул MVP фіналу, і Шай, котрий походить із Торонто, напевно, має на увазі цю статистику.
На DraftKings ставки на Гілджуса-Александера мають найбільшу частку (37%) та кількість квитків (15%) на цю пропозицію з початку плей-оф. На другому місці за ставками перебуває Джейсон Тейтум з «Бостона», а Халібертон йде третьим.