Фінал НБА спочатку здався безтурботним виступом. Індіана Пейсерс була величезним аутсайдером з коефіцієнтом +700. Лише одна команда в історії вигравала Фінал з такими ж шансами – це був Детройт Пістонс у 2004 році. Оклахома-Сіті Тандер, переможці 68 ігор та рекордсмени за різницею набраних та пропущених очок у регулярному сезоні НБА, виглядали нездоланними протягом більшої частини фіналу Західної конференції. Вони пройшли випробування проти досвідченого чемпіона у півфіналі проти Денвер Наггетс. Здавалося, це має бути їхній час.
Але, як ви вже, напевно, зрозуміли, Тайріс Галлібертон – це справжній сенсаційний момент. Його переможний кидок у першій грі дав Індіані перевагу в серії 1-0. Тандер повернулися з перемогою у другій грі, вигравши з різницею в 16 очок, і тоді порівняння з Алленом Айверсоном 2001 року не дали про себе забути. Було мило спостерігати за аутсайдером, який відібрав гру, але здавалося, що порядок відновився, і потужна команда рухалася до чемпіонства.
Але в середу, Пейсерс вразили всіх, здобувши перемогу вдома з рахунком 116-107. Вони змагалися з кращою командою НБА вже три гри. Тепер їм потрібно ще дві перемоги вдома, аби завоювати титул чемпіона. А ми, експерти, маємо перевизначити свої оцінки цих команд в реальному часі.
Насправді, коли CBS Sports передбачали Фінал перед початком серії, жоден з наших шести експертів не обрав Пейсерс. Тільки Колін Уорд-Хенінгер наважився навіть спрогнозувати, що серія дійде до сьомої гри, і, якщо подивитися вшир, жоден з нас не вважав Пейсерс фаворитами на Сході. Всі шестеро обрали програш у другому раунді проти Клівленд Кавальєрс.
Отже, тепер у нас є шанс виправитися. Ми стали свідками трьох ігор між Тандер та Пейсерс. Індіана перевершила наші очікування за три з половиною раунди плей-оф. Отже, знаючи те, що ми знаємо після трьох ігор, ми збираємося знову вибрати переможця у фіналі НБА. Час дізнатися, чи прийняли наші експерти аутсайдерів Пейсерс або ж залишилися на борті Оклахоми.
Тандер, на що варто звернути увагу, все ще вважаються фаворитом беттингів, незважаючи на свій програш у серії. Caesars Sportsbook ставить Тандер з коефіцієнтом -225, а Пейсерс – з +185 перед четвертою грою.
Перегляд вибору на фінал НБА 2025 року
Боткін: Тандер у 7. (Оригінальний вибір: Тандер у 5.) Мені трохи ніяково це вибирати, але я змушений дотримуватися думки, що команда Тандер сильніша, навіть якщо явно не так, як я та багато інших вважали на початку серії. Четверту гру потрібно вигравати Тандер. Я вважаю, що їм це вдасться, а також виграють п’яту гру вдома. Індіана виграє шосту гру, а потім Тандер, які вигравали свої останні два матчі на закриття з різницею 30 і 32 очки, завершать справу у сьомій грі. Якби ми подивилися назад, зрозуміли б, що OKC контролювала більшу частину серії, тоді як Індіана, що вела менше ніж дві хвилини в перших двох іграх, створила інтригу, перемігши в ключових моментах. Магія Індіани в четвертій чверті, мабуть, йде на спад.
Герберт: Тандер у 6. (Оригінальний вибір: Тандер у 6.) Я з філософських причин проти зміни вибору під час серії, тому залишаюся при цьому. Смішно, але я вважав, що ця передбачення відображає мою повагу до Пейсерс, команди, яка непогано грає у фіналах, просто потрапила на потужного суперника. Тепер же, схоже, я абсолютно їх недооцінив! Незалежно від результату, Індіана вражає, і серія також цікава. Сподіваюся, вона дійде до сьомої гри.
Малоні: Пейсерс у 6. (Оригінальний вибір: Тандер у 6.) Я певний у своїй обережності змінювати вибір на півдорозі, особливо після того, як їхня команда контролювала більшу частину серії. Але я не можу ігнорувати відчуття, що це рік Пейсерс. Усі чекають, щоб їхня «магія» вичерпалася, але це не лише магія. Вони справді грають дуже добре і важко з ними змагатися. Можливо, це здасться надмірною реакцією, але команди, що виграють третю гру у серії 1-1 у фіналі, 80% часу виграють титул.
Квін: Тандер у 6. (Оригінальний вибір: Тандер у 5.) Я вибирав проти Пейсерс на кожному кроці, і готовий, щоб вони знову виглядали мені наївно. Але я не можу проігнорувати сезонні досягнення Оклахоми. Вони контролювали більшість цієї серії, вигравши перші три чверті з різницею в 33 очки. Індіана домінувала лише в четвертій чверті, і поки що мені важко робити вибір на основі їхньої кінцевої магії. Ця серія нагадує фінал 2015 року, коли Леброн Джеймс переважав без досвіду Джордана у серії, але в підсумку команда з кращим складом блиснула. Я думаю, що ми в цьому напрямку.
Уорд-Хенінгер: Тандер у 7. (Оригінальний вибір: Тандер у 7.) Мені б хотілося пишатися своїм первісним прогнозом довгої серії, але зараз я маю тривогу за Тандер. У кінцевому підсумку, я покладаюся на значну перевагу Тандер вдома (лише вісім домашніх поразок у регулярному і плей-оф) для перемоги в сьомій грі. Однак їм ще потрібно виграти одну гру в Індіані, і вже видно, що Пейсерс починають виснажувати Оклахому – це може стати ще помітнішим у процесі серії. Одне ясно: це не та битва, на яку ми очікували, і я з нетерпінням чекаю продовження серії.
Уімбіш: Тандер у 7. (Оригінальний вибір: Тандер у 6.) Я готовий продовжити свій вибір, але все ще довіряю Оклахомі. Виходячи з теперішньої ситуації в серії, я не можу уявити, як Тандер виграють три гри поспіль, щоб закінчити серію з Індіаною, яка всім довела протилежне. Я все ще обираю Оклахому, якщо не враховувати, що сьома гра буде вдома. Але в даний момент це справді набагато ближче, ніж усі очікували, і ми всі отримали задоволення від дійсно чудового баскетболу протягом трьох ігор.