Фінікс Санз оголосили про призначення нового головного тренера, яким став колишній асистент Клівленд Кавальєрс Джордан Отт, що стане четвертим тренером команди за останні чотири роки. Його призначення відбулося після звільнення Майка Буденхольцера, який не зміг вивести команду в плей-оф. Конкуренцію Отту складав ще один асистент Кавальєрс Джонні Брайант, але в підсумку перемогу здобув Джордан, який очолить колектив в період змін, враховуючи можливий обмін Кевіна Дюранта.
Отт працює в НБА з 2013 року, починав він як відео координатор у Атланта Хокс, а потім пройшов шлях через Бруклін Нетс і Лос-Анджелес Лейкерс, досягнувши посади асистента в Клівленді під керівництвом Кенні Аткінсона. Незважаючи на досить вражаюче резюме, багато хто вважає, що Отт отримав цю посаду завдяки зв’язкам з університетом штату Мічиган, який є alma mater власника Санз Метта Ішбії та де генеральний менеджер Браян Грегорі працював асистентом. Сам Отт є випускником цього університету та працював відео координатором під керівництвом Тома Ізо з 2008 по 2013 рік.
Однак Отт хоче підкреслити, що він заслужив цю посаду в Санз, незалежно від своїх зв’язків.
«Я можу сказати так: я заслужив право бути тут,» – зазначив Отт під час своєї пресконференції. «Я провів 20 років, працюючи максимально старанно, щоб опинитися на цьому місці. Я був поряд з чудовими людьми, тренерами та гравцями, які дали мені можливість розвиватися і ставити переді мною складні завдання, щоб я міг ставати кращим. Тож я знаю, що заслужив цю можливість, і буду працювати так, щоб довести, що я тут з правильних причин.»
Незалежно від того, чи допомогли йому ці зв’язки, він отримав цю посаду і підтримку центральної фігури команди Девіна Букера, який активно брав участь у процесі вибору тренера. Санз вже зробили дві невдалі спроби в минулому, тому важливо було знайти правильного кандидата цього разу. Якщо б Отт був призначений лише через зв’язки з університетом, то пошук нового тренера не зайняв би стільки часу.
Крім того, це не буде легка робота. Отт бере на себе роль, в якій спостерігається висока плинність кадрів протягом останніх кількох років, а склад команди може суттєво змінитися на початку сезону. На нього також накладається тиск показати, що він може бути кращим за попередніх двох тренерів і забезпечити стабільність, якої Санз не мали протягом останніх двох сезонів через постійні зміни.
«Я думаю, ми всі усвідомлюємо, на що підписуємося, коли стаємо тренером НБА,» – додав Отт. «Я тут не для того, щоб озиратися назад, я в цей момент і зосереджений на тому, щоб рухати це вперед. Це моя єдина енергія… Я сконцентрований на тому, щоб просувати цю групу далі.»