У організації Нью-Йорк Нікс виникли серйозні тривоги, які призвели до звільнення Тома Тібодо. Остаточне рішення ухвалив власник команди Джеймс Долан після того, як тренер вивів команду до фіналу конференції вперше за 25 років. Як повідомляє Фред Кац із The Athletic, Долан зіграв значну роль у цьому несподіваному рішенні стосовно тренера.
«У день, коли Нікс були вибиті з плей-оф, Джеймс Едвардс та я опублікували матеріал про те, що в нас є інформація про підтримку Тібодо від Джейлена Брунсона та Леона Роуза, однак остаточне рішення залишається за Джеймсом Доланом», – зазначив Кац у п’ятничному випуску подкасту «Katz and Shoot». «Деякі люди неправильно зрозуміли наші слова та стверджували, що ми повідомляли, що Тібодо в безпеці. Ні, ми цього не стверджували. Ми говорили, що якби все залежало від Роуза та Брунсона, Тібодо залишився б, але це не так. Остаточне рішення було за Доланом, і у нас виникло відчуття, що він хоче змінити тренера. Ми не знали напевно, тому не могли стверджувати, що Долан хоче звільнити Тібодо, але мали передчуття.»
«Потім Віні Гудвілл (Yahoo Sports) опублікував точний матеріал про те, що відбувалося під час підсумкових нарад. Джеймс Долан брав участь у співбесідах з гравцями на виході з сезону. Я можу сказати, що спілкувався з багатьма людьми з різних організацій ліги – участь власника в таких бесідах … викликає подив. Це не є звичайною практикою. Це не трапилося з Нікс до цього разу.»
Згідно з повідомленнями ESPN, керівництво Нью-Йорка вирішило расформувати Тібодо через питання використання Брунсона та відсутність необхідних тактичних корективів на фініші сезону. Ситуація погіршилася через те, що Тібодо неохоче використовував свої резерви протягом сезону, в результаті чого кілька гравців входили до числа лідерів ліги за ігровими хвилинами.
Обговорення серед гравців зосереджувалося на невдалому підході до максимального використання талановитого складу, що й призвело до відставки Тібодо, за словами Кца, який вказує на Долана як на особу, що ухвалила остаточне рішення.
«Деякі гравці критично висловлювалися про Тібодо під час цих нарад», – розповів Кац. «Я не знаю, чи ці гравці озвучили ці зауваження самостійно, або ж, оскільки Джеймс Долан брав активну участь, можливо, виявлялися певні підштовхування до питань під час зустрічей. Але я знаю, що ці зустрічі відбувалися саме під керівництвом Долана, і зрештою Тібодо був звільнений.»
Єдине, що Тібодо публічно прокоментував після звільнення, це подяка вболівальникам Нікс, яку він розмістив в оголошенні в New York Times.
«Найкращому місту у світі з найкращими фанатами світу: дякую», – йдеться в частині його звернення. «Коли мене запросили на посаду в 2020 році, я сказав, що це моя мрія. Я вдячний, що ця мрія стала реальністю. Дякую нашим гравцям і тренерському складу, які віддали усе, та всім, хто робить цю франшизу особливою. Я гордий тим, чого ми досягли разом, включаючи чотири виходи до плей-оф та цьогорічний шлях до фіналу Східної конференції – нашого першого за 25 років.»
Кац зазначив, що багато людей в офісі Нікс були «здивовані» рішенням Долана. Він також зауважив, що тренери в штабі Тібодо «переживали» через можливість втрати своїх посад, особливо після того, як Нікс програли в шостій грі фіналу Східної конференції Індіані Пейсерс.
Нікс, як повідомляється, провели співбесіди з чотирма кандидатами на посаду нового тренера, останнім з яких став помічник тренера «Нових Орлеан Пеликанс» Джеймс Боррего.