Лос-Анджелес Лейкерс підписали контракт з укладеним без драфту гравцем Юліаном Рісом з університету Меріленд, запросивши його на Літню лігу НБА. Юліан є братом зірки Чикаго Скай Анжели Ріс і тепер має можливість стати професійним баскетболістом. Гравець, який здобув понад тисячу очок, матиме шанс заробити місце у складі Лейкерс у найближчі місяці.
Протягом чотирьох років у конференції Big Ten Ріс зіграв у 134 матчах, з них 102 як стартовий гравець, і став лише другим гравцем в історії Меріленда (поряд з Леном Елмором), який накопичив щонайменше 1000 очок та 1000 підборів. Він займає друге місце в історії Terrapins за кількістю підборів – 1015. Також Ріс входить до десятки кращих гравців університету за процентом влучень (55,7%), подвійними даблами (37) та за підборами за один сезон (325).
«МОЖЛИВІСТЬ. ДАВАЙ, Ю», – написала Анжела Ріс у соціальних мережах, коментуючи підписання брата.
Ріс був важливою частиною команди Меріленда, яка дійшла до Sweet 16 на NCAA Турнірі 2025 року. Він середньому здобував 13,3 очка та 9 підборів за гру і тричі отримував статус почесного згадки в команді All-Big Ten.
«Я дійсно вірю, що одного дня номер Юліана буде піднято під стелю», – сказав колишній тренер Меріленда Кевін Віллард під час останнього сезону Ріса. «У часи, коли молоді люди демонструють відсутність лояльності, коли вони можуть піти куди завгодно, цей юнак не переходив до інших університетів».
Хоча Ріс і не був провідним кандидатом на драфт, він підвищив свою вартість цього року на Portsmouth Invitational, щорічному заході у Вірджинії, що допомагає видатним студентам-баскетболістам покращити свої шанси на драфті. Він набрав в середньому 15,5 очка та 9,5 підборів під час турніру і потрапив до команди All-Star заходу.
Лейкерс шукають центрового для завершення стартового складу, і хоча Ріс не надає тієї ветераньскої присутності, яка потрібна команді для боротьби за чемпіонство, він може стати гравцем кадру, якщо проявить себе під час літа. Команда піднялася у другому раунді для вибору форварда з Арканзасу Аду Тіеро, використавши єдиний пік на драфті 2025 року.