Сага про Асе Бейлі офіційно завершилася в середу ввечері, коли команда Юта Джаз обрала зірку Рутгерса під п’ятим номером у першому раунді Драфту НБА 2025 року. Це рішення стало несподіванкою, оскільки Бейлі не проводив публічних переддрафтових тренувань з командою Юти, а також, згідно з повідомленнями, скасував єдине тренування з Філадельфією, котра мала третій номер на драфті.
Ця смілива стратегія, ймовірно, була спланована. Представництво Бейлі, включаючи агенту Омара Купера, повідомило, що певна команда з топ-5 не повинна обирати Бейлі і що він не з’явиться, якщо це трапиться, згідно з інформацією ESPN.
В дні, що передували драфту, з’явилися чутки, що Юта і Шарлотт, яка мала четвертий номер, не входили до списку улюблених місць Бейлі. Вашингтон Візардс, котрі мали шостий вибір, були командою, яку слуга Бейлі виділив. Коли його запитали, чи знав він про серйозний інтерес Джаз, Бейлі відповів, що не мав уявлення.
2025 Драфт НБА: реакція Асе Бейлі на вибір Джаз під несподіваним п’ятим номером
Коді Нагел
«Я можу контролювати тільки те, що можу контролювати,» – зазначив Бейлі. «Вони думають так, як думають. Але моя команда і я, я зосереджуюсь на баскетболі, а вони займаються своїми справами, і це відбувається.»
Вибір Бейлі – найполяризовнішого гравця у класі – був сміливим, але продуманим кроком для команди, яка потребує атакувальної потужності. Бейлі є одним з найкращих чистих снайперів на драфті та має потенціал стати одним із найкращих гравців свого класу в кінцевому підсумку.
«Я думаю, наша філософія щодо команди полягає в тому, що ми хочемо обрати найкращого гравця з доступних, і ми любимо Асе Бейлі,» – сказав власник Джаз Райан Сміт під час виступу на шоу Пета Макафі. «Мені випала можливість поспілкуватися з ним вночі. Я побачив лише юнака, який був скромним, вдячним і захопленим початком кар’єри в НБА. Більше від нас і не треба.»