Команда Фінікс Санз сприймала угоду про обмін на Кевіна Дюранта та Бредлі Біла як можливість збудувати команду для здобуття чемпіонства разом з Девіном Букером. Проте за два роки та жодної перемоги у плей-оф, ситуація кардинально змінилася, і команда почала розпадатися. Процес стартував у червні, коли Дюранта обміняли на гравців Х’юстона, а тепер, згідно з повідомленнями, Фінікс розглядає можливість викупу залишку контракту Біла.
Проте між цими двома кроками є суттєва різниця. Під час обміну з Дюрантом команда отримала активи назад, тоді як покупка Біла, принаймні в ізоляції, не принесе жодної вигоди. Фінікс готується звільнитися від нього, але ця угода коштуватиме імперії мертвих грошей.
Найголовніше питання: чому вони готові на це? Чому Санз прагнуть звільнитися від Біла, навіть готові заплатити значну частину його грошей? Давайте розберемо цю незвичну ситуацію і зрозуміємо, що ж відбувається з Біалом, командою та його потенційним наступним клубом.
Коли почалися чутки про викуп?
Варто наголосити, що чутки про викуп Біла не стали реакцією на події цього міжсезоння. Ці повідомлення з’явилися ще на торговому терміні. «Бредлі Біл, незважаючи на всі обставини, не залишиться в цій команді наступного року,» – заявив експерт Санз Джон Гамбацоро на початку квітня. З огляду на його клаусулу про заборону обміну, Фінікс мав мало впевненості у можливості його обміну. Єдиним варіантом залишалася форма відмови.
На цьому етапі варто поставити запитання, чи є це правильним кроком. Біл, безумовно, отримує забагато грошей, а його клауза про заборону обміну створює проблеми для команди. Але він залишається вартісним гравцем. Можливо, навіть другим після обміну Дюранта. Санз могли б використовувати його на позиції шостого гравця або спробувати грати з ним разом, надаючи більше можливостей без Дюранта. Ми розглянемо фінансові наслідки викупу далі, але більшість фінансових цілей команди можна досягти й іншими шляхами.
Це все говорить про те, що Санз можуть діяти не зовсім раціонально. Можливо, все це пов’язане з проблемами за лаштунками або символічним кроком у новий етап історії команди. Проте виглядає так, що їхні наміри мають одну мету, і це може призвести до катастрофічного результату. Те, що вони збираються зробити, не є найбільш правильним кроком з точки зору баскетболу.
Які вигоди отримає Фінікс від викупу?
На момент написання цієї статті, зарплатний фонд Санз складає 218,6 мільйонів доларів, що перевищує ліміт розкішних витрат (187,9 мільйонів доларів) і другий поріг (207,8 мільйонів доларів). Це стане вже другим поспіль сезоном, коли команда перебуває вище другого порога, що не лише заморозить їх перший вибір на драфті 2033 року, але й призведе до автоматичного падіння їх вибору 2032 року до 30 позиції, якщо вони знову піднімуться вище цього рівня в наступні три сезони. Команда вже є певним чином повторним платником податків, що робить нові ставки на розкіш надто дорогими.
Команда могла б просто звільнити Біла, але все ще брати на себе зобов’язання щодо двох гарантованих років його супермаксимального контракту. Це, звичайно, було б неприпустимо, тому вони прагнуть реалізувати викуп. У цьому сценарії, Біл погодиться повернути частину грошей у обмін на свою свободу та можливість обрати нову команду. Зазвичай, коли команда та гравець погоджуються на викуп, гравець повертає частину суми, яку він має отримати від нового клубу, що дозволяє рідній команді зекономити гроші.
Однак, на даний момент вільні гроші обмежені, що означає, що Білу буде важко отримати прийнятну суму у разі викупу. Фінікс хоче піти далі. Вони прагнуть застосувати положення про розтягування, що дозволяє виплатити залишок грошей Біла протягом подвоєної кількості років, плюс ще один. Таким чином, замість виплат протягом двох років, команда платитиме йому протягом п’яти.
Але тут виникає проблема. Команди можуть розтягувати лише 15% від поточного зарплатного капу. У Фінікс вже є 3,8 мільйона доларів у розтягнутих зобов’язаннях, тому вони юридично не зможуть розтягнути контракт Біла, якщо йому просто скасують повний контракт. Щоб це стало легальним, Біл має відмовитися від приблизно 13,9 мільйона доларів у своєму контракті. Отже, Фінікс буде змушений погодитися сплатити 96,9 мільйона доларів в наступні п’ять років, щоб Біл просто зник.
Це дозволить зменшити капітальні витрати на Біла з 53,6 мільйонів до 19,4 мільйонів на наступний сезон. Позбавившись від 34 мільйонів доларів, Санз абсолютно перевищать ліміт розкішних витрат. Завдяки цьому вони зможуть уникнути проблем із другом порогом і, якщо залишаться нижче цього рівня цього року та наступного року, можуть повністю скинути час сплати повторних податків.
Це не виглядає як довгострокова стратегія?
Так, Санз отримають великі фінансові переваги в короткостроковій перспективі, але це також означає, що вони зобов’язуються до трьох додаткових років виплат Білові. Зробивши це, Біл залишиться в їхній бухгалтерії на близько 19,4 мільйонів до сезону 2029-2030. Якщо Санз просто поводилися б з Білом по-іншому, вони б звільнилися від його контракту на літо 2027 року. З розтягуванням доведеться чекати ще три роки.
Хоча stretching є найбільш простим способом досягнення короткострокових економій, є й інші варіанти. Наприклад, в угоді за Дюранта команда прокинулася з підвищенням витрат на зарплату. Вони могли б просто відмовитися від опції контракту на 8,1 мільйонів доларів за Вассильє Мічіча. Натомість вони її активували, щоб використати його у трейді. Також вони могли б розглянути можливість угод із гравцями, що виконують роль у команді, такими як Грейсон Аллен та Ройс О’Неал.
У підсумку, Санз не змогли дочекатися завершення контракту Біла. Вони заплатять за це в довгостроковій перспективі, як і за всі інші рішення, з якими вони зіштовхнулися під керівництвом нових власників. Схоже, вони прагнуть покращити ситуацію, що вже призвело до проблем.
Куди піде Біл?
У ситуації з Білом, як і з Ліллардом, є принципова відсутність турботи про гроші. Він отримуватиме величезну суму від Санз, що дозволяє йому обрати команду, де буде у зручному становищі. Вже наразі п’ять команд проявили інтерес.
- Маямі Хіт зацікавлені в Білі, маючи в розпорядженні повний середній виключень у розмірі 14,1 мільйона доларів. Проте команди хочуть залишатися нижче ліміту розкішних витрат.
- Мілвокі Бакс активно підписали Тюрнера і можуть шукати заміну для Лілларда. Однак вони, ймовірно, зможуть заплатити лише мінімум.
- Денвер Наггетс отримали нову команду в цій міжсезонні та також мають інтерес до Біла з повним середнім виключенням.
- Кліпперс потребують гравця, який зможе створити ситуації. Вони мають залишок у розмірі близько 5,3 мільйона доларів.
- Лейкерс завжди зацікавлені в зірках, але можуть запропонувати лише мінімум, з огляду на обмеження.
Це команди з найбільшим інтересом, але може звертатися до будь-якої команди, яка має місце в складі та можливість запропонувати мінімум. Біл став $20 мільйонним гравцем, виступаючи за $50 мільйонів. Це, звісно, переоцінка, але й $20 мільйонів – це цінність. Тому очікується, що багато команд зателефонують, і вирішальним стане, що хоче Біл.
Якщо його цікавить роль? Бакс – хороший варіант. Якщо мова йде про місце? Лос-Анджелес завжди в тренді. Якщо мова йде про перемоги – Денвер виглядає найбільш привабливим з урахуванням їх зірки. Важливо, щоб Біл знайшов те, що дійсно йому потрібно, адже попередній досвід в Фінікс не був вдалим.