Рішення Мілукі Бакс звільнити Даміана Лілларда і підписати контракт з Майлсом Тернером стало найбільшою несподіванкою на ринку вільних агентів НБА. Цей вражаючий крок може суттєво вплинути на команду, яка прагне втримати Джанніса Антетокунмпо на довгостроковій основі. Як повідомляється, між Ліллардом і клубом виникли розбіжності щодо реабілітаційного процесу після травми, яка завершила його сезон.
Інсайдер НБА Кріс Хейнс розповів про напружені відносини між Ліллардом і Мілукі цього тижня.
«Мені стало відомо, що агент Даміана Лілларда, Аарон Гудвін, близько місяця тому звернувся до Бакс і повідомив, що Дейм хотів би проходити реабілітацію вдома в Портленді. Він планує залишитися з дітьми та пройти лікування у рідному місті», – зазначив Хейнс в ефірі NBATV. «Я чув, що деякі представники Бакс не схвалювали цього, і між ними відбувалися суперечки, що, можливо, й стало причиною даного рішення».
Ліллард сприйняв рішення Бакс про своє звільнення позитивно. Агент Гудвін у коментарях для The Oregonian наголосив, що клієнт задоволений можливістю отримати залишок контракту в сумі 113 мільйонів доларів і самостійно вибрати наступну команду.
«Це чудова можливість для Даміана, – вважає Гудвін. – Він отримує всі свої гроші гарантовано і має можливість вирішити, куди йти далі як вільний агент. У нього є шанс проходити реабілітацію вдома, бути поруч із родиною та дітьми протягом наступного року.
»Головна мета – дати йому час на обдумування свого наступного кроку«.
Як зазначає Гудвін, Ліллард фактично виграв лотерею у світі баскетболу і найближчим часом отримає можливість реалізувати цей виграш на своїх умовах.
Даміан Ліллард дійсно виграв баскетбольну лотерею і тепер може обрати будь-яку команду для продовження кар’єри.
Бред Боткін
Три команди стали фаворитами для Лілларда, серед яких Лос-Анджелес Лейкерс, які мають намір задовольнити вимоги Леброна Джеймса щодо боротьби за чемпіонство, щоб утримати його в клубі надалі.
Проте Ліллард, ймовірно, пропустить більшу частину – якщо не весь – наступний сезон через травму ахілла, отриману в квітні. Він згаяв останні 14 матчів регулярного сезону через неприємності з литковим м’язом і до моменту повернення буде вже 36 років.
З огляду на це, для Бакс було необхідно звільнити Лілларда, щоб звільнити місце для Тернера. Як повідомляється, Антетокунмпо і Тернер хотіли грати разом, і Мілукі пішли їм назустріч. Тернер ідеально підходить до передньої лінії поряд з Антетокунмпо і може стати тим фактором, який змусить дворазового MVP залишитися в команді наступного літа.