Суперзірка НБА Леброн Джеймс активував свій гравецький варіант у контракті на суму 52,6 мільйона доларів з командою Лос-Анджелес Лейкерс на сезон 2025-26, проте це не гарантує його залишення в Л.А. Способи, як Лейкерс планують поповнювати склад через драфт і вільне агентство, породили чутки про можливість обміну Джеймса.
Попри всі спекуляції, сценарії обміну або викупу, як повідомляє The Athletic, ніколи не обговорювалися між Джеймсом і Лейкерс. Обидві сторони очікують, що Леброн приєднається до команди на тренувальний збір восени.
Однак агент Джеймса, Річ Пол, привернув увагу, коли повідомив ESPN, що команда Джеймса спостерігатиме за діями Лейкерс цього міжсезоння, навіть після підтвердження опції гравця.
«Леброн прагне боротися за чемпіонство», – заявив Пол. «Він розуміє, що Лейкерс будують свої плани на майбутнє. Однак йому важливо мати реальні шанси на перемогу. Ми дуже вдячні за співпрацю з Джині [Бас] і Робом [Пелікa] за ці вісім років і вважаємо, що Лейкерс – важлива частина його кар’єри.
»Ми усвідомлюємо складнощі, які виникають при спробах виграти вже зараз, готуючи при цьому майбутнє«, – продовжив Пол. »Ми хочемо оцінити, що найкраще для Леброна на цьому етапі його життя і кар’єри. Він хоче зробити так, щоб кожен сезон, що залишився , мав значення, а Лейкерс це розуміють і підтримують його бажання«.
Нагадаємо, що Лейкерс підписали центрфорварда Джакссона Хейза, підписали колишнього гравця Сакраменто Джейка Ларавію та додали ще одного центрового, колишнього першого номеру драфту Деандре Айтона. У драфті НБА 2025 року Лос-Анджелес підвищився до 36-го загального піку, щоб вибрати колишнього гравця Арканзасу Аду Тьєро, який минулого сезону став лідером команди за середніми показниками очок (15,1), підбирань (5,8) та перехоплень (1,6) за гру. Він був одним із чотирьох гравців SEC, які набирали в середньому 15 очок за гру, стріляючи 50% з гри.
Є багато причин для Джеймса залишитися в Лейкерс ще принаймні на один сезон. Це провідна франшиза, яка нещодавно реалізувала перехід Лука Дончича, що допоміг команді боротися за титул зараз та будувати плани на майбутнє. Крім того, син Джеймса, Бронні, є членом організації та демонструє прогрес на літній лізі. Схоже, що команда Джеймса хоче зберегти всі варіанти на столі і тиснути на організацію для прийняття рішень на користь поточного сезону, але на даний момент ніякі розмови про обмін або викуп не велись.