Під час того, як Бостон Селтікс цього літа продовжують оновлювати свій склад через обмеження зарплатної відомості, очікувалося, що вільний агент, центрфорвард Ал Хорфорд, підпише угоду з Голден Стейт Уорріорс цього місяця, але цього не сталося.
Після семи сезонів, проведених у Бостоні, три команди нібито претендують на підписання Хорфорда, який може завершити кар’єру у баскетболі.
«Голден Стейт, очевидно, сподівався, що він підпише минулого тижня, але цього не сталося. Лос-Анджелес, Мілвокі, Атланта також зацікавлені в майже 40-річному гравцеві, який розглядає варіант з відставкою», – сказав ESPN аналітик НБА Марк Спірс в понеділок. «Він все ще думає про завершення кар’єри й не поспішає. У нього третя дитина на підході, і він живе в Атланті та Бостоні в міжсезонні. Я чув, що він не хоче бути далеко від родини, зокрема відслідковує можливість підписання з Голден Стейт або, в меншій мірі, з Лейкерс».
«Не забуваймо, що може вплинути на його рішення його 10-річний син Іан, який почав подорожувати в команді з Алом два сезони тому. Дитина обожнює баскетбол… Можу уявити, що Іан переконає тата продовжити грати».
Уорріорс завершили минулий сезон з результатом 48-34 та виграли свій перший раунд плейоф проти Х’юстон Рокетс, але поступилися у п’ятій грі Міннесота Тімбервулвс у другому раунді через травму Стефена Каррі.
У більш ніж 60 матчах регулярного сезону минулого року Хорфорд в середньому набрав дев’ять очок, 6.2 підбирання та 2.1 передачі, і був би бажаним ветеранським підкріпленням для фронтлайну Голден Стейт з достатнім досвідом плейоф.
Каррі був запитаний про можливий підпис Хорфорда минулого тижня.
«Він чемпіон, чудовий гравець», – сказав Каррі про Хорфорда. «Коли все проясниться, я скажу про це більше».
Саме тому Бакс та Хоакс також перебувають у списку потенційних претендентів. Бакс звільнили місце для підписання вільного агента Майлза Тёрнера, відмовившись від Деймана Лілларда цього літа і, схоже, мають простір для додавання ще одного гравця до фронтлайну поруч з Яннісом Адетокунбо.
Хоакс мають хороші шанси на плейоф у наступному сезоні завдяки підписанню Кристапса Порзінгіса, Нікіла Александера-Уокера та Лука Кеннард. З поверненням Трея Янга та Джейлена Джонсона Атланта має сильну комбінацію молодих талантів та ветеранів, і звітується, що вони активно ведуть переговори з Хорфордом в основному через близькість до дому.
Хорфорд провести перші дев’ять сезонів своєї кар’єри в НБА в Атланті, куди його взяли в першому раунді Драфту НБА 2007 року.